聖書に書いてあるとおりに

「私があなたがたに最も大切なこととして伝えたのは、私も受けたことであって、次のことです。キリストは、聖書に書いてあるとおりに、私たちの罪のために死なれたこと、また、葬られたこと、また、聖書に書いてあるとおりに、三日目によみがえられたこと。」（コリント人への手紙第一15章3～5節）

 この手紙を記した使徒パウロは、主イエス・キリストの十字架の死について、「旧約聖書」に前もって書いてあるとおりに、イエス・キリストが私たちの罪のために死なれたと証ししました。 さらにパウロは、十字架の死だけではなく、葬りと、三日目のよみがえりも、「旧約聖書」に前もって書かれていたことも証ししています。

 実は、旧約聖書のイザヤ書53章に、次のように預言されていました。

 「しかし、彼は私たちの背きのために刺され、私たちの咎のために砕かれたのだ。彼への懲らしめが私たちに平安をもたらし、その打ち傷のゆえに、私たちは癒やされた。」（イザヤ書53章5節）

  預言者イザヤが、主イエス・キリストがおいでになられる700年程前にこのように預言しました。ここで、彼と言われている方は、主イエス様です。イザヤは、主イエス様が、不法を働かず、その口に欺きがなかったと、主イエス様には罪がなかったことを預言しました。 その罪の無い主イエス様が、私たちのそむきの罪のために刺され、私たちの咎のために砕かれることも預言しました。

 さらにイザヤは、主イエス様の葬りについて、

「彼の墓は、悪者どもとともに、富む者とともに、その死の時に設けられた。」（イザヤ書53章9節）と預言しました。

  ここでイザヤは、主イエス様の葬りについて二つのことを預言しました。

 一つは、主イエス様が、悪者どもとともに、墓に葬られること。もうひとつは、主イエス様が、富む者とともに、墓に葬られることです。イザヤの預言の通りに、主イエス様は、ふたりの犯罪人とともに十字架に架けられましたが、葬られる時には、金持ちのアリマタヤのヨセフの墓に葬られました。

 また、主イエス様のよみがえりについても、「旧約聖書」に預言されていました。

  「あなたは 私のたましいをよみに捨て置かず あなたにある敬虔な者に 滅びをお見せにならないからです。」（詩篇16篇10節）

  詩篇16篇を記したダビデは、死んで葬られてそのままでした。 この「旧約聖書」のみことばは、神様が主イエス様のよみがえりを、ダビデを通して預言したものでした。

 このように、主イエス様の十字架の死とよみがえりは、神様が旧約聖書を通して前もって預言されていた出来事で、神様のご計画に基づくものでした。

 ぜひ一度集会においでになられて、聖書から、 罪人である私たちの救いのために神様が成し遂げてくださった、主イエス様の十字架の死とよみがえりについてお聞きくださいますようにお勧めします。

「主が良くしてくださったことを何一つ忘れるな」  

 「あなたがたのうちに預言者または夢見る者が現れ、あなたに何かのしるしや不思議を示し、あなたに告げたそのしるしと不思議が実現して、『さあ、あなたが知らなかったほかの神々に従い、これに仕えよう』と言っても、その預言者、夢見る者の言葉に聞き従ってはならない。あなたがたの神、主は、あなたがたが心を尽くし、いのちを尽くして、本当にあなたがたの神、主を愛しているかどうかを知ろうとして、あなたがたを試みておられるからである。」（申命記13章1〜3節）
 
イスラエルの民が約束の地に入る前、神様はモーセを通してこのみことばを告げられました。これを読んで、不思議に思いました。この「預言者または夢見る者」は「何かのしるしや不思議」を示し、しかもそれが実現したのです。神様がなさる奇跡と同じことを実現できたわけです。できることが同じなら、彼らの言う「ほかの神々」に従うのもあながち間違っていないのではないか、理屈で考えるとそう言えるでしょう。それでも神様は彼らの「言葉に聞き従ってはならない」と命じるのです。なぜでしょうか。

重要なのは、これを語っておられる方がイスラエルの民をエジプトから導き出した神様だということです。たとえ、できる奇跡は同じでも、神様はイスラエルの民を救い出した方です。アブラハムとの約束を忘れず、イスラエルの民を愛し憐れまれた御方です。それが「ほかの神々」（この世の支配者サタン）との決定的な違いです。

「わがたましいよ 主をほめたたえよ。主が良くしてくださったことを何一つ忘れるな。」（詩篇103篇2節）
 みことばとの出会い、求道時代の導き、救いの確信を得た喜び、人生の困難な時の助け・・・。私たちも、神様との思い出はさまざまにあるでしょう。それを何一つ忘れることなく、最後まで主とともに歩みたいものです。

 身代わり 

「人が自分の友のためにいのちを捨てること、これよりも大きな愛はだれも持っていません。」（ヨハネの福音書15章13節）

  この聖書のみことばは、主イエス様のことばです。人が自分の友のために示すことのできる「最も大きな愛」は、友のために自分のいのちを捨てることです。真実の愛には必ず犠牲がともないます。人が払うことのできる最も大きな犠牲は、自分のいのちを捨てることです。

「キリストも一度、罪のために苦しみを受けられました。正しい方が正しくない者たちの身代わりになられたのです。それは、肉においては死に渡され、霊においては生かされて、あなたがたを神に導くためでした。」（ペテロの手紙第一3章18節）

 この聖書のみことばは、主イエス・キリストの私たちに対する愛について示しています。主イエス・キリストは、神の御子が人となってこの地上においでになられた御方です。人となられた主イエス様は、ただ一人、罪の無い完全な生涯を送られました。罪の無い御方が、十字架上で神様から裁かれたのは、ご自身の罪のためではなく、私たちの罪のためであり、私たちを愛する愛のゆえでした。正しい主イエス様が、罪人である私たちの「身代わり」として、神様から裁かれてくださいました。神様は、主イエス・キリストの身代わりの死によって、私たちの罪を赦し、私たちに永遠の救いを与えてくださいます。

 ぜひ集会においでになられて、あなたのためにいのちを捨てるほどあなたを愛しておられる、主イエス・キリストについて聖書からお知りになられますようにお勧めします。

「主よ、助けてください」  

「私たちの神、主よ、私たちを助けてください。」（歴代誌第二14章11節）

 アサ王は大群が攻めてきた時に、自らの軍勢により頼まずに、主により頼んで、主に助けを願い求めました。

「主はアサとユダの前でクシュ人を打たれたので、クシュ人は逃げ去った。」（12節）

 主は、すぐにアサ王の願いと祈りに応えてくださって、アサ王を大群の敵から救い出してくださいました。

 「主よ、助けてください。」（マタイの福音書14章30節）

 シモン・ペテロは、湖で、水の上を歩いてイエス様のところに行こうとしていた途中で、主イエス様から目をそらしてしまい、強風を見て怖くなり、沈みかけてしまいました。その時、ペテロは主に助けを叫び求めました。

「イエスはすぐに手を伸ばし、彼をつかんで言われた。『信仰の薄い者よ、なぜ疑ったのか。』そして二人が舟に乗り込むと、風がやんだ。」（31、32節）

 主は、すぐにペテロの叫びに応えてくださって、力強い御手をもってペテロをつかみ、舟の上に助け出され、さらに、彼を悩ませていた風をも鎮めてくださいました。

 私たちも、いかなる大群に囲まれても、いかなる困難に遭遇しても、常に全知全能の御手をもって、私たちを、敵の手から、困難の中から助け出してくださる、主により頼んで歩みたいものです。 

春の物思い

 うらうらに 照れる春日に ひばり上がり 心悲しも ひとりし思へば（大伴家持：万葉集）

これは、万葉集の成立に深く関わった大伴家持の歌です。今年の冬はことに雪が深く、気持ちのふさがる時も多くありました。そんな冬が去って、暖かい日差しや柔らかな風が吹くのを感じると、ああ、春が来たのだなぁ、と嬉しく思うことでしょう。しかし、この歌を歌った家持は、むしろ春の穏やかさの中に、一人の心悲しさを見つけるのです。

この歌は「うららかに春の日が照っていて、空高くひばりが上がっている中で、悲しい気持ちになることだ。一人で物思いにふけっていると」といった意味です。家持には心に深く思い悩むことでもあったのでしょうか、その春の日の中で、かえって悲しみを強く感じています。一般の人とは違う感覚を持つ、心に残る歌です。

聖書に出てくる人の中にも、心に憂いを抱えていた人が出てきます。イエス・キリストのところにある青年がやってきました。

「先生。永遠のいのちを得るためには、どんな良いことをすればよいのでしょうか」（マタイの福音書19章16節）

彼は若く、役人であり、多くの財産を持っている人でした。しかし、それだけでは満足できなかったのか、あるいは自分のことを認めてほしかったのか、このような質問をしたのでした。

これはとても良い質問だと言えます。この人は若さも社会的な安定も財産も持っている人でした。しかし、彼はその持ち物に溺れることなく、「永遠のいのち」という幸いなものを求めました。そうです、人間は死んだら終わり、では決してありません。聖書によれば、人は天地を創造された真の神の前で、永遠に存在するものです。この地上での生だけが人生なのではなく、永遠に存在するものであることを踏まえて、自分の人生を考えることが大切です。

同時に、これは悪い質問でもあります。彼は「どんな良いことをすれば」、すなわち良い行いをすれば永遠のいのちを得ることができる、と考えていました。これは大きな間違いです。完全に義なる神の前では、すべての人は罪人です。それは、どんな善行を積んだとしても補いきれないものです。では、どうすればよいのでしょうか。

「人は心に信じて義と認められ、口で告白して救われるのです。」（ローマ人への手紙10章10節）

聖書が伝える救いは、神の前で私たちが罪人であることを認め、私たちの身代わりに十字架で死んでくださったイエス・キリストを自分の救い主と信じることによって与えられます。青年の思い悩みに対する本当の答えが、ここにあるのです。

感謝と賛美

  「主に感謝することは 良いことです。
いと高き方よ あなたの御名をほめ歌うことは。
朝に あなたの恵みを
夜ごとに あなたの真実を告げることは。
……
主よ あなたは あなたのなさったことで
私を喜ばせてくださいました。
あなたの御手のわざを
私は喜び歌います。
主よ あなたのみわざは
なんと大きいことでしょう。
あなたの御思いは
あまりにも深いのです。」（詩篇92・1，2，4，5）

この詩篇では「あなたの」という言葉が繰り返し出てきます。「あなた」は父なる神ですから、父なる神が私たちの感謝と賛美の中心であることがわかります。自らを顧みると、自分の祈りはきわめて自分中心であると言わざるを得ず、直さなければならないと痛感させられます。

もちろん自分に関することがゼロでなければならないということではありません。この詩篇でも「あなたの恵み」と記されています。「恵み」は明らかに、自分に対して与えられたことを含みます。「あなたのなさったことで私を喜ばせてくださいました」も、神が自分にしてくださったことの感謝です。

 「あなたの御名をほめ歌うこと」「あなたの真実を告げること」は神への賛美です。さらに「あなたの御手のわざを喜び歌い」、「あなたのみわざはなんと大きいこと」「あなたの御思いはあまりにも深い」ことを詩篇の著者は覚えて、神をほめたたえています。このように神のなさることやご性質を知って、賛美することは幸いです。

これらの賛美と感謝は「朝に」「夜ごとに」ささげられました。私たちの模範です。

さばき

 「人間には、一度死ぬことと死後にさばきを受けることが定まっている」（ヘブル人への手紙9章27節） 

 神が愛であることはよくご存じのことと思います。聖書にもはっきり「神は愛です。」（ヨハネの手紙第一4章16節）と記されています。それなのになぜ神は人間をさばくのでしょうか。

上記のみことば（ヘブル人への手紙9章27節）の「さばき」は神がさばくのです。神がおさばきになるのは人間の罪です。残念ながら、私たちはすべて神の前に罪人です。「すべての人は罪を犯して」（ローマ人への手紙3章23節）と、聖書は示しています。全知全能なる神は私たちの心を知っておられます。私たちの心は完全でしょうか。悪い思いを一度も抱いたことがないと言い切れるでしょうか。正直に自分を顧みるならば、私たちの心が完全であるとは言えないと思います。 

神が愛ならばさばかなくでもよいではないか、さばかずに赦せばよいではないかとお考えになっても不思議はありません。しかし、神は愛であると同時に義なのです。「福音には神の義が啓示されていて」（ローマ人への手紙1章17節）とあるように、神は義というご性質も持っておられます。もし神が無条件ですべての罪を赦したら、神は義ではなくなってしまいます。愛と義を両立させることは人間には不可能ですが、神は不可能を可能にするお方です。 

どのような方法を神はお用いになったでしょうか。ただ一人罪のないお方であるイエス・キリストに私たちのすべての罪を負わせて十字架につけ、私たちの代わりにおさばきになったのです。そのさばきによって神の義は全うされました。私たちがそのことを信じれば、私たちの罪を赦すと、神は約束してくださいました。この赦しによって神の愛は全うされます。
 

 ぜひ集会においでくださり、神ご自身について、イエス・キリストについて、神の愛と義についてお聞きくださいますようにお勧めいたします。 

幸いなしもべ

 「腰に帯を締め、明かりをともしていなさい。主人が婚礼から帰って来て戸をたたいたら、すぐに戸を開けようと、その帰りを待っている人たちのようでありなさい。帰って来た主人に、目を覚ましているのを見てもらえるしもべたちは幸いです。まことに、あなたがたに言います。主人のほうが帯を締め、そのしもべたちを食卓に着かせ、そばに来て給仕してくれます。」（ルカの福音書12章35～37節）

 主イエス様はこのたとえ話を通して、幸いなしもべについて私たちに教えておられます。

 
幸いなしもべのひとつの大きな特徴は、「主人の帰りを待望している」ことです。幸いなしもべは、主人のために働くことに対する「意欲と期待」に満ちています。しもべにとっては、自分の奉仕を主人が喜んでくださることがなによりの報いだからです。

 しもべが主人に喜ばれる奉仕をするためには、主人が自分に任せてくださった働きの目的と内容について正しく理解している必要があります。「腰に帯を締め、明かりをともしていなさい。」という主の命令は、その働きに専念し、常に主人のみことばによって自分の働きを吟味すべきことを教えています。

 主イエス様は、しもべが主人に仕えたことに対する報いは、主人の食卓に着くという恵みが与えられること、主人がそのしもべたちに喜んで仕えてくださることであると教えてくださいました。

 このような主人に仕えることのできる私たちは何と幸いな者でしょうか。ますます熱心に「主人の帰りを待望して」主人に喜ばれるしもべとなることができたら幸いです。

あなたを見ておられる方

  
「神の御目が人の道の上にあり、その歩みのすべてを神が見ておられるからだ。」（ヨブ記34章21節）

 天地万物を創造された生ける真の神様は、肉眼の目には見えませんが、この聖書のみことばのように、私たちひとりひとりの人生の歩みのすべてを、常に見ておられる御方です。

「神の御前にあらわでない被造物はありません。神の目にはすべてが裸であり、さらけ出されています。この神に対して、私たちは申し開きをするのです。」（ヘブル人への手紙4章13節）

 たとえ人の目には隠れている事柄であっても、真の神様の前には、そのすべてが裸であり、さらけ出されています。

「人はうわべを見るが、主は心を見る。」（サムエル記第一16 章 7節）

 しかも、人は他の人の心の中を見ることは決してできませんが、真の神様は、人の歩みだけではなく、人の心をも見ることのできる御方です。

「あなたが祈るときは、家の奥の自分の部屋に入りなさい。そして戸を閉めて、隠れたところにおられるあなたの父に祈りなさい。そうすれば、隠れたところで見ておられるあなたの父が、あなたに報いてくださいます。」（マタイの福音書6章6節）
神の御子主イエス様は、生ける真の神様に対する祈りについて、このように教えておられます。

 ぜひ集会においでになられて、聖書を通して、常に「あなたを見ておられる」真の神様についてお知りになられますように、心からお勧めします 

主の召しと証し

 イエス様は神様に祈りながら夜を明かされたあと、夜が明けると弟子たちを呼び寄せて、その中から十二人を選び、彼らに使徒という名をお与えになりました。その十二人の使徒たちは様々な立場や性格でしたが、イエス様は彼らを用いられました。

 ペテロとヨハネがイエス様について大勢の前で語ったとき、「彼ら（民の指導者たちと長老）はペテロとヨハネの大胆さを見、また二人が無学な普通の人であるのを知って驚いた。また、二人がイエスとともにいたということも分かってきた。」（使徒の働き4章13節）

 二人は漁師でしたが、イエス様について語ることばには人の知恵に勝る神様の知恵と力があり、その証しを通して二人がイエス様とともにいたことが分りました。

 パウロは「兄弟たち、自分たちの召しのことを考えてみなさい。人間的に見れば知者は多くはなく、力ある者も多くはなく、身分の高い者も多くはありません。」（コリント人への手紙第一1章26節）と記しました。

 人間的に見れば、本来ならば知識のある人、能力の高い人を選ぶものですが、「有るものを無いものとするために、この世の取るに足らない者や見下されている者、すなわち無に等しい者を神は選ばれたのです。」（コリント人への手紙第一1章28節）とあるように、主はみこころに従って私たちを召してくださり、主の働きにあずからせてくださいました。

 私たちは主の働きをゆだねられた者として御名の証しを立てる者です。「タラントのたとえ」で教えられているように、主が求められることは人の見る能力や効率ではなく「忠実である」ことです。私たちも日々の歩みの中で忠実に主に仕え、主の召しにふさわしく御名の証しを立てていきたいものです。

何よりも大きな愛

「人が自分の友のためにいのちを捨てること、これよりも大きな愛はだれも持っていません。」（ヨハネの福音書15章13節）

 主イエス様はこのようにお語りになりました。私たちは自分の友のためにいのちをすてることができるでしょうか。できるとお考えになる方は大きな愛をお持ちです。

「 敵であった私たちが、御子の死によって神と和解させていただいた」（ローマ人への手紙5章10節）

 聖書はまたこのようにも記しています。私たちは神様の敵でした。なぜ敵なのでしょうか。それは、私たちが神様に対して罪を犯したからです。もし私は罪を犯したことがないとお考えならば、もう一度お考えになってください。あなたはうそをついたことがないでしょうか。あなたは他人を憎んだことがないでしょうか。一度でもうそをついたり他人を憎んだりしたことがあるならば、あなたは神様に対して罪を犯したのであり、神の敵となったのです。

 神の敵となった私たちを神様はさばかなければなりません。罪を放置すれば神様の義は失われます。

しかし、神様は義であると同時に愛なるお方です。神様は敵である私たちを愛してくださいました。敵をさばかずに赦そうとお考えになりました。なぜそうしようとお考えになったのでしょうか。それは私たち人間の理解を超えたことですが、友ではなくて敵である私たちを愛してくださったのです。それは人間が持つ愛をはるかに超えています。

私たちの罪のさばきはどうしても必要ですが、私たちを愛する神様は私たちをさばくのではなく、罪のない方、主イエス・キリストを私たちの代わりにさばくことによって罪の問題を解決してくださいました。「御子（主イエス・キリスト）の死によって神と和解させ」てくださいました。

「神が私たちを愛し、私たちの罪のために、宥めのささげ物としての御子を遣わされました。ここに愛があるのです。」（ヨハネの手紙第一4章10節）

神様のこの愛をお受入れになるようにお勧めいたします。ぜひ集会においでくださって詳しい話をお聞きください。

 平和の神

「どうか、平和の神が、あなたがたすべてとともにいてくださいますように。アーメン」（ローマ15・33）。

唯一の真の神様は、聖書の中でそのご性質を示すさまざまな名で呼ばれています。そのひとつに「平和の神」があります。神様ご自身が平和そのものであり、平和を愛される方であり、この方によってのみ真の平和がつくられます。いつもこの方とともにいることは幸いです。

「…兄弟たち、喜びなさい。完全になりなさい。慰めを受けなさい。思いを一つにしなさい。平和を保ちなさい。そうすれば、愛と平和の神はあなたがたとともにいてくださいます」（Ⅱコリント13・11）。

「あなたがたが私から学んだこと、受けたこと、聞いたこと、見たことを行いなさい。そうすれば、平和の神があなたがたとともにいてくださいます」（ピリピ人への手紙4章9節）。

 喜んでいること。行いを正し責められるところのないよい状態でいること。神様から慰めと励ましをいただき、勧めを受け入れること。それぞれが主の思いを共有することで互いの思いを一つにすること。個人的な対立、感情的な行き違いを取り除き平和を保つこと。そしてパウロが教え模範を示したこと、具体的には新約聖書の書簡に記されたことを実践すること。これらによって平和の神がともにいてくださることを実感することができると教えられます。

 「平和の神ご自身が、あなたがたを完全に聖なるものとしてくださいますように」（テサロニケ人への手紙第一5章23節）。

 「どうか、平和の主ご自身が、どんな時にも、どんな場合にも、あなたがたに平和を与えてくださいますように」（テサロニケ人への手紙第二3章16節）。

 平和は、きよさと愛が両輪のようにともにあってこそ成り立ちます。それは平和の神、また平和の主イエスご自身が、完全にきよくかつ完全に愛であられることと共通しています。私たちも神様のご性質にあずかることによって、神様をいつも身近に感じることができますように。

 しるし（証拠としての奇蹟）

「イエスはこれを最初のしるし（証拠としての奇蹟）としてガリラヤのカナで行い、ご自分の栄光を現された。それで、弟子たちはイエスを信じた。」（ヨハネの福音書2章11節）
聖書には、実に数多くの「しるし」が記されています。聖書に記されている「しるし」は、「証拠としての奇蹟」を示しています。すなわち、主イエス様が、人となられた神の御子であることの証拠として行われた奇蹟です。
奇蹟は超自然的なことです。つまり日常的には起こらないことです。超自然的なことがもし起こるとすれば、それが起きたかどうかは、それを目撃した人の証言によって判断するしかありません。
ヨハネの福音書を書いたヨハネは、この書の冒頭の部分（1章14節）で、ヨハネ自身がイエス・キリストの直接の目撃者として、イエスキリストが行われた奇蹟を記録したことを証言しています。
冒頭のみことばに示されたしるしは、主イエス様が、水をぶどう酒に変えるというしるしでした。ヨハネの福音書には、他にもヨハネが目撃したしるしが記されています。そのしるしの中には、主イエス様が38年も病気にかかっていた人を瞬時に癒されたしるしや、主イエス様が湖の上を歩いて弟子たちのところに行かれたしるし、死んで墓に葬られていたラザロをよみがえらされたしるしなどが記されています。
そして、主イエス様の直接の目撃者であったヨハネが、ヨハネの福音書を書いた目的を、次のように記しています。
「イエスは弟子たちの前で、ほかにも多くのしるしを行われたが、それらはこの書には書かれていない。これらのことが書かれたのは、イエスが神の子キリストであることを、あなたがたが信じるためであり、また信じて、イエスの名によっていのちを得るためである。」（20章30節・31節）
是非一度、集会においで下さって聖書のことばに耳を傾けて、神の御子主イエス様についてお知り下さるようにお勧めします。

信仰を遅らせるもの 

 
「テラは、その息子アブラムと、ハランの子である孫のロトと、息子アブラムの妻である嫁のサライを伴い、カナンの地に行くために、一緒にカルデア人のウルを出発した。しかし、ハランまで来ると、彼らはそこに住んだ。」（創世記11章31節）

 テラがウルを出発したのは息子アブラムの信仰に促されてのようです。「信仰によって、アブラハムは相続財産として受け取るべき地に出ていくようにと召しを受けたときに」（ヘブル人への手紙11章8節）とあるように、神様の直接の召しを受けたのはアブラハムでした。また、テラにとってウルという町は息子ハランが亡くなった地でした。

「ハランは父テラに先立って、親族の地であるカルデア人のウルで死んだ。」（創世記11章28節）。

テラにとってウルを離れるのは本意ではなかったのかもしれません。それでも彼は息子アブラムとともに信仰の旅に出かけようとしました。それ自体は素晴らしいことだったと思います。

 しかし彼はハランまで来るとそこに留まり、定住してしまいました。ハランは当時の商業の中心地であり、偶像の町でした。テラはもうアブラムの信仰の旅に関心を持たなくなったのでしょうか。理由はわかりませんが、テラがハランに定住した結果、アブラムは父テラが死ぬまでハランに留まることを余儀なくされ、アブラムのカナンへの旅は、ある計算では60年も遅れてしまいました。

「イエスは彼に言われた。『わたしに従って来なさい。死人たちに、彼ら自身の死人たちを葬らせなさい。』」（マタイの福音書8章19節）

 こう言われた弟子はイエス様に従う気持ちはあったのでしょう。しかし、彼は自分の父を葬ろうとして、イエス様に従う歩みを遅らせようとしました。このように、自分自身が自分の信仰を遅らせるものとなり得ます。また、テラのように、他の兄弟姉妹の信仰を遅らせる場合もあるかもしれません。いずれにせよ、信仰を遅らせることのないよう、共に励まし合い、支え合いながら、信仰の旅路を歩みたいものです。

「世を愛された」 

 
「神は、実に、そのひとり子をお与えになったほどに世を愛された。それは御子を信じる者が、一人として滅びることなく、永遠のいのちを持つためである。」（ヨハネの福音書3章16節）

 この言葉は聖書の富士山と言われています。なぜかと言うと、聖書が私たちに伝えたい重要なことを、富士山が遠くからでもはっきり見えるように、まとめて簡潔に記しているからです。

天地万物を創造された神は、ご自分がお創りになった人間を愛してくださいました。「世」と訳されている言葉は、元の言葉であるギリシャ語でいくつかの意味を持っていますが、ここでは人間という意味です。個人的には「私」であり、「あなた」ということになります。

どれほど愛してくださったでしょうか。「そのひとり子をお与えになったほど」です。「ひとり子」とはイエス・キリストです。「お与えになった」ということを簡単に具体的に言うと、イエス・キリストを十字架にかけてくださったということです。そのことがなぜ私たちを愛してくださったことになるのでしょうか。

私たちは残念なことに神の前に罪人です。全知全能の神は私たちの心の中までご存じです。その神に対して、私たちはまったく正しいと言えるでしょうか。いいえ、私たちの心の中にはねたみなどの悪が潜んでいます。完全に正しい神は、一つの罪も見過ごすことができず、罪にさばきを下さなければなりません。

しかし、神は愛なるお方であって、罪人である私たちを愛してくださいます。完全な義と完全な愛を両立させることができるでしょうか。罪をさばいて、なおかつ罪人をさばかないことが可能でしょうか。神は私たちのすべての罪をイエス・キリストに負わせて、イエス・キリストを私たちの代わりにさばいてくださいました。そのことによって神の義は全うされました。罪はさばかれたので、神は罪人を赦すことがおできになります。神の愛は貫かれました。イエス・キリストが十字架にかかって苦しみ、命をお捨てくださったことは私たちの罪を赦すためです。

私たちがしなければならないことは、「信じる」ことだけです。どんなによい行いをしても、どんなに献金をしても、私たちの罪は赦されません。私たちの罪のさばきは約2000年前にすでに終わっているのです。そのことを信じれば、私たちの罪は赦されます。

信じない者に与えられるのは「滅びる」ことです。信じた者には「永遠のいのち」が与えられます。

これが、聖書が私たちに伝えたい最も大切なこと、福音です。ぜひ集会においでくださって福音の詳しいことをお聞きくださり、信じる者となられますように心からお勧めをいたします。

 「神にとって不可能なことは何もありません。」（ルカの福音書1章37節） 

「狼と子羊はともに草をはみ、獅子は牛のように藁を食べ、蛇はちりを食べ物とし、わたしの聖なる山のどこにおいても、これらは害を加えず、滅ぼすこともない。──主は言われる。」（イザヤ書65章25節）

 動物界が全く変わり、肉食動物が草食になると預言されています。このようなことが実現するのだろうかとお思いにならないでしょうか。

「そのとき、目の見えない者の目は開かれ、耳の聞こえない者の耳は開けられる。そのとき、足の萎えた者は鹿のように飛び跳ね、口のきけない者の舌は喜び歌う。荒野に水が湧き出し、荒れ地に川が流れるからだ。」（35章5、6節）

 私たちの体にどんな障害があっても、すべて健全になると預言されています。

 現在にこのようなことが文字通りに起きることはないといえるでしょう。しかし、冒頭の御言葉が教える通り、神には文字通りに預言を成就させる御力があります。イザヤ書の預言の成就の時は千年王国でしょう。

「主によって語られたことは必ず実現すると信じた人は、幸いです。」（ルカの福音書1章45節）と教えられているように、信仰によって立つ人には希望があります。

 「すなわち、号令と御使いのかしらの声と神のラッパの響きとともに、主ご自身が天から下って来られます。そしてまず、キリストにある死者がよみがえり、それから、生き残っている私たちが、彼らと一緒に雲に包まれて引き上げられ、空中で主と会うのです。こうして私たちは、いつまでも主とともにいることになります。」（テサロニケ人への手紙第一4章16，17節）

 私たちにはこのような約束が与えられています。この約束を信じて希望を持ち続けようではありませんか。 

  「泣かなくてもよい」 

「主はその母親を見て深くあわれみ、『泣かなくてもよい』と言われた。」（ルカの福音書7章13節）
主イエス様は、夫と息子に先立たれて、悲しみの涙に暮れていた女の人をご覧になって、深くあわれまれただけではなく、その女の人に向かって、「泣かなくてもよい」と声をおかけくださいました。

人は死に対して無力ですから、このような境遇の人に向かって、主イエス様のように、「泣かなくてもよい」という言葉をかけることはできません。
しかし、主イエス様は、私たちの救いのために神の御子が人となってこの世においでくださった御方でしたから、そのような境遇の人に向かって、「泣かなくてもよい」とただ一人おっしゃることができました。

「そして近寄って棺に触れられると、担いでいた人たちは立ち止まった。イエスは言われた。『若者よ、あなたに言う。起きなさい。』すると、その死人が起き上がって、ものを言い始めた。イエスは彼を母親に返された。」（14～15節） 
このように、神の御子主イエス様は、死んで棺に納められていた若者に向かって、「起きなさい」と命じられて、死んだ若者を生き返らせて、母親に返してくださいました。 
主イエス様は、死人を生き返らせることによって、ご自身が神の御子であることを公にお示しになられました。 
 
ぜひ集会においでくださって、私たちの最大の問題である「死」を解決してくださった救い主イエス様について、聖書からお知りになるようにお勧めします。  

愛と従順

「それは、わたしが父を愛していて、父が命じられたとおりに行っていることを、世が知るためです。」（ヨハネの福音書14章31節）

 主イエス様の御父に対する従順は、強制や義務からではなく、主イエス様の御父に対する深い愛の結果でした。しかも、その愛に基づく従順さは、死に至るまで、実に十字架の死に至るまでの従順さでした。（ピリピ人への手紙2章8節）

「わたしが再びいのちを得るために自分のいのちを捨てるからこそ、父はわたしを愛してくださいます。」（ヨハネの福音書10章17節）

 主イエス様の御父に対する愛と従順さのゆえに、御父は主イエス様を愛し喜んでくださいました。

「イエスは彼に答えられた。『だれでもわたしを愛する人は、わたしのことばを守ります。そうすれば、わたしの父はその人を愛し、わたしたちはその人のところに来て、その人とともに住みます。』」（ヨハネの福音書14章23節）

 私たちが、私たちに対する御父と御子の深い愛に応えて、主イエス様に対して、愛と従順を示すとき、御父はそのような私たちのことを愛し喜んでくださいます。その愛と喜びのゆえに、御父と主イエス様は、私たちと深い親密な交わりを保ってくださいます。

 私たちが主イエス様の幸いな模範に倣って、ますます主イエス様に愛と従順を現すことができたら幸いです。

「愛された」

「神は、実に、そのひとり子をお与えになったほどに世を愛された。それは御子を信じる者が、一人として滅びることなく、永遠のいのちを持つためである。」（ヨハネの福音書3章16節）
 
「世を愛された」とは人類全体を愛されたという意味ですが、分かりやすく言い換えれば「あなたを愛された」「私を愛された」となります。
神が私やあなたを愛してくださって「そのひとり子をお与え」になりました。ひとり子とはだれでしょうか。イエス・キリストです。私たちに与えてくださったというのはどういう意味でしょうか。イエス・キリストを十字架にかけてくださったということです。
なぜイエス・キリストを十字架にかけることが私たちを愛してくださったことになるのでしょうか。これを理解するには、私たちが神の前に罪人であることを知らなければなりません。

「すべての人は罪を犯して」（ローマ人への手紙3章23節）
「罪の報酬は死です」（同6章23節）
「人間には、一度死ぬことと死後にさばきを受けることが定まっている」（へブル人への手紙9章27節）
 
神は全知全能のお方です。私たちの心の中までご存じの神の前に、私たちは絶対に正しく罪がないと言えるでしょうか。神は愛なるお方であると同時に、義なる正しいお方です。正しい神は罪を見逃すことができず、必ず罪のさばきを行わなければなりません。

神が愛であり義であることを両立させるためにどうすればよいでしょうか。神はご自分のひとり子イエス・キリストをこの世に遣わして、私たちの代わりに十字架にかけてさばいてくださいました。罪のない方が罪人に代わって罪のさばきを受けてくださいました。ここに神の愛があるのです。

私たちのすべきことは、そのことを信じることです。信じる者に罪の赦しが与えられ、永遠の命が与えられます。どうか集会においでくださって、このことについて詳しい話をお聞きくださるように心からお勧めいたします。

地の塩、世の光として

「あなたがたのからだは、あなたがたのうちにおられる、神から受けた聖霊の宮であり、あなたがたはもはや自分自身のものではありません。」（コリント人への手紙第一、6章19節）
神様は、御子の御血によって贖われた私たちに聖霊を与えてくださって、主の証し人として、私たちをこの世に遣わしてくださいました。

「あなたがたは地の塩です。」（マタイの福音書5章13節）
これは、主イエス様が、ご自分の弟子たちに語られたみことばです。塩は腐敗を防ぎ、食物に味をつける物質です。
このことは、御霊の内住を受けている私たちが、御霊に導かれて、神様の恵みと祝福を憶え、常に祈りつつ、健全な聖書のみことばによって育まれているならば、この世にあっても、神の民として保たれ守られることを教えています。

「あなたがたは世の光です。」（マタイの福音書5章14節）
これも、主イエス様が、先のみことばのすぐ後に、弟子たちに語られたみことばです。主イエス様は、ご自身について、「わたしは世の光です。」（ヨハネの福音書8章12節）と証しされました。
私たちが、世の光として、神様の栄光を現すためには、唯一の世の光である主イエス様との交わりを保ち続ける必要があります。
 
自分自身のものではなく、主のものとされている私たちが、ますます、地の塩として世の光として、主の栄光を現したいものです。

備 え 

「備えあれば憂いなし」とは、事前に準備をしておけば、いざという時に心配することはないという意味のことわざです。ここでいう「備え」とは準備のことで、「憂い」は心配や苦労を指します。このことわざは日常生活、ビジネスシーンなど様々な場面で使用され、事故や災害に対する注意を呼びかける際にもよく用いられます。
 
「あなたの神に会う備えをせよ。」（アモス書4章12節）
これは、聖書のみことばです。
神のことばである聖書は、すべての人は創造主なる神の前に罪を犯しており、罪の結果である死と死後のさばきを受けなければならないことを明らかにしています。（ヘブル人への手紙9章27節）

しかし、愛なる神様は私たちを愛して、私たちが死後に受けなければならない永遠のさばきからの救いの道を備えてくださいました。
「神は、実に、そのひとり子をお与えになったほどに世を愛された。それは御子を信じる者が、一人として滅びることなく、永遠のいのちを持つためである。」（ヨハネの福音書3章16節）
「まことに、まことに、あなたがたに言います。わたしのことばを聞いて、わたしを遣わされた方を信じる者は、永遠のいのちを持ち、さばきにあうことがなく、死からいのちに移っています。」（ヨハネの福音書5章24節）
私たちの備えとは、イエス・キリストを信じることです。
 
ぜひ、救い主イエス・キリストを信じて、永遠のための備えをなさいますようにお勧めします。

「あなたも行って、同じようにしなさい 」

 イエス様は律法の専門家の「私の隣人とはだれですか。」という質問に対して「良きサマリア人のたとえ」を用いて答えられ、「あなたも行って、同じようにしなさい。」と言われました。（ルカの福音書10章25～37節）

イエス様にそのように言われた時、彼は「はっ」としたことでしょう。
私もみことばから教えられていても、改めてみことばによって示されたとき、果たして自身の歩みの中で実践しているだろうかと考えて「はっ」とさせられます。

イエス様に「律法には何と書いてありますか。あなたはどう読んでいますか。」と尋ねられたとき、彼は「『あなたは心を尽くし、いのちを尽くし、力を尽くし、知性を尽くして、あなたの神、主を愛しなさい』、また『あなたの隣人を自分自身のように愛しなさい』とあります。」と答えました。（27節）主を愛することと、隣人を愛することは切り離せないものです。

ヤコブは「みことばを行う人になりなさい。自分を欺いて、ただ聞くだけの者となってはいけません。」（ヤコブの手紙1章22節）と記しました。「自由をもたらす完全な律法を一心に見つめて、それから離れない人は、すぐに忘れる聞き手にはならず、実際に行う人になります。」（25節）とあるように、主を見つめ、みことばのうちを歩もうとするとき、御霊の導きによってみことばを実践することができます。 

いのちの問題

 現在の日本人の平均寿命は男性81歳・女性87歳で、年々延びる傾向にあります。長寿は喜ばしいことですが、同時にQOL（生活の質）を良くし、健康を保つことが求められています。健康診断や人間ドックを利用する人も多い一方、「病気を指摘されるのが怖い」と避ける人もいます。でも自覚していない病を早期に発見することは大切なことです。

 
 さて、実は致死率100％の「死に至る病」があります。そして、すべての人がその病にかかっています。そのことを自覚していない人が多いのです。それは「罪」です。人の死にはさまざまな形がありますが、死は根本的に罪が原因であると聖書は記しています。誰でもわかる大きな犯罪やみんながやっているような軽微な悪事だけではなく、人にはわからず裁けない心の中の悪い思い、憎しみやねたみ、欲情など、小さくても何かしらの罪を私たちは犯しています。

 創造主である聖なる神様の前に、それは必ず裁かれなければなりません。結果として身体の死と、その後永遠におよぶ裁きがあります（ヘブル人への手紙9章27節）。身体の健康は大切ですが、もっと大切なことがあるのです。そのことを知っていただきたいと思います。

「医者を必要とするのは、健康な人ではなく病人です。わたしが来たのは、正しい人を招くためではなく、罪人を招いて悔い改めさせるためです。」（ルカの福音書5章31、32節）とイエス・キリストは語ります。すべての人は神の前に罪人です。自分の罪を自覚することは快くないでしょうが、病を自覚しなければ治療できないように、罪を認めてそれを解決する必要があります。自分は正しいと主張するのでなく、罪があると認める人こそ、招かれているのです。

医者は病を指摘しても病人の身代わりにはなれませんが、神の子であるイエス・キリストは私たちの罪を示し、それだけではなくその罪を負って身代わりに裁かれることにより、完全な罪の赦しを与えてくださいました（ペテロの手紙第一2章24節）。ここに罪と
死の問題、永遠の行き先についての答えがあります。

ぜひこのことを聖書によって確認し、本当の救いをあなた自身のものとなさいますように。 集会においでくださることをお待ちしております。

忘れる／忘れない

 「あなたはわたしに忘れられることがない」（イザヤ書44章21節）。

「女が自分の乳飲み子を忘れるだろうか。……たとえ女たちが忘れても、このわたしはあなたを忘れない。見よ、わたしは手のひらにあなたを刻んだ」（49章15～16節）。

 旧約聖書で神様は、選びの民を決して忘れないことを繰り返し語っておられます。母が子を忘れない以上に、手のひらに刻むほど強く。これは新約の時代でも同じです。どんな時もひとりひとりを覚えていてくださいます。

「わたしは、もはや 彼らの罪と不法を思い起こさない」（へブル人への手紙10章17節）。

 決して忘れることのない神様が、思い起こさないもの。それは、救われた者の罪です。全知全能の神様は人の罪をすべて知っておられますが、贖われた者の罪は二度と思い起こさないと約束してくださいます。驚くべきことです。

「わがたましいよ 主をほめたたえよ。主が良くしてくださったことを何一つ忘れるな」（詩篇103篇2節）とダビデは詩篇でうたいました。私たちは、神様のこと、神様が私たちを赦してくださったことを、忘れてしまいやすい愚かなものです。

一方、マタイの福音書18章のたとえ話で、王に一万タラントの負債を免除していただいた家来が、自分に百デナリの借りがある仲間を赦さなかったように、私たちは自分が赦されたことを忘れて、他の人の失敗や自分に対する負い目については忘れようとせずに責めることがあります。神様がしてくださることと、自分がやってしまうことは、まるで逆です。特に自分が人からされたことは、赦したつもりでいても何かあるとまた思い出して責めてしまいます。

忘れることは難しいですが、「思い起こさないこと」、それは、自分の努力によってではなく、神様がしてくださったことを思い起こすことによってのみ可能です。 神様のしてくださったことを忘れることなく、人の過ちを思い起すことなく、日々歩みたいと思います。

神の証し

 「神は、…ご自分を証ししないでおられたのではありません。あなたがたに天の雨と実りの季節を与え、食物と喜びで、あなたがたの心を満たすなど、恵みを施しておられたのです。」（使徒の働き14章17節）

神の存在は証明することができません。ここで言う証明とは数学のように論理を用いて証明することや、実験によって証明することを意味します。もし人間が神の存在を証明することができれば、神は人間の理性よりも小さいことになってしまいます。人間は有限であり、神は無限なのです。

神は聖書によってご自分が存在なさることを説明してくださいました。証明ではなく説明です。その一つが冒頭の御言葉です。神は「恵みを施して」「ご自分を証し」なさったのです。「天からの雨」「実りの季節」「食物と喜び」これらのものを神が与えてくださったと理解するには信仰が必要です。

神は「恵みを施して」くださったのですから、人間を愛してくださったのです。神は愛であるばかりか義なるお方です。このお方は人間を作ってくださったお方です。集会においでくださって、これらのことについて詳しくお話をお聞きになることをお勧めいたします。

導き手なる主イエス様

 「それから六日目に、イエスはペテロとヤコブとヨハネだけを連れて、高い山に登られた。すると、彼らの目の前でその御姿が変わった。」（マルコの福音書9章2節）

 変貌の山で栄光の姿を現されたイエス様の記事です。しかし、その前の8章では、弟子たちはパンを持っていないことについて議論し、五千人や四千人の人々のお腹を満たされたイエス様のことは何もわかっていませんでした。イエス様は「まだ悟らないのですか。」（8章21節）と彼らの不信仰を指摘しています。

 しかし、イエス様は弟子のダメ出しをするだけのお方ではありません。その後に、目の見えない人の目を開ける（25節）ことで、ご自分が信仰の目も開く力があることを示されました。また、ピリポ・カイサリアでペテロによる信仰告白を導き出した（29節）後は、その信仰に応えて、ご自分の十字架から復活を経て（31節）、地上再臨されて千年王国で裁き主となられる姿を示され（38節）、さらに冒頭のみことばにあるように、ご自身の栄光の御姿を示して、初臨の時から遥か未来の永遠に至るまでのご計画を弟子にお示しになりました。

 またイエス様は、その永遠のご計画に与る弟子には何が必要なのかもお教えになりました。口をきけなくする霊につかれた息子を弟子たちが癒すことができなかったとき（9章18節）、イエス様は父親に対して「できるなら、と言うのですか。信じる者にはどんなことでもできるのです。」とお教えになり、信仰の必要性をお示しになりました。弟子たちに対しては「この種のものは、祈りによらなければ、何によっても追い出すことはできません。」（29節）と言われて、たとえ霊を追い出す権威を持っていたとしても（６章７節）、それを働かせるのには祈りが欠かせないこともお教えになりました。

 この間、イエス様は常に不信仰な弟子たちと共にいてくださり、彼らを教えるとともに、実際の奇跡を通して彼らを導いてくださいました。イエス様こそ、私たちの真の導き手です。

どんなときにも愛する

  「友はどんなときにも愛するもの。兄弟は苦難を分け合うために生まれる。」（箴言17章17節）
これは、聖書のことばです。
もし私たちに、どんなときにも決して変わることなく愛し続けてくれる友や、苦難に遭遇した時にもそれを分け合ってくれる兄弟がいてくれたらどんなに幸いでしょうか。みなさんにはそのような友や兄弟がいらっしゃるでしょうか。

「人が自分の友のためにいのちを捨てること、これよりも大きな愛はだれも持っていません。」（ヨハネの福音書15章13節）
これは、主イエス・キリストのことばです。
人が自分の友のために示すことのできる最も大きな愛は、その友のために自分のいのちを捨てることであると、主イエス・キリストは語られました。

「キリストは私たちのために、ご自分のいのちを捨ててくださいました。それによって私たちに愛が分かったのです。」（ヨハネの手紙第一3章16節）
これは、イエス・キリストの十字架の死を目撃した弟子ヨハネのことばです。
イエス・キリストと3年余り生活をともにしたヨハネが、イエス・キリストの十字架の死の意味を証言しています。イエス・キリストは私たちを愛して、私たちのためにいのちを捨ててくださったのです。
 
私たちのために、いのちを捨てるほどの大きな愛をもって、私たちを愛してくださった主イエス・キリストの愛についてお知りになられませんか。
ぜひ一度集会においでくださって、聖書から語られる主イエス・キリストの愛についてお聞きくださるようにお勧めします。

繰り返し

 「しかし、さばきつかさが死ぬと、彼らは元に戻って先祖たちよりもいっそう堕落し、ほかの神々に従い、それらに仕え、それらを拝んだ。彼らはその行いや、頑なな生き方から離れなかった。」（士師記2章2節）

主がさばきつかさを遣わして敵の手から救ってくださったのに、イスラエルの民は「元に戻」りました。しかも、元に戻るのは一回だけではなく何回も繰り返したのです。このことから二つのことを覚えさせられます。

一つは、私たちもイスラエルの民と同じであって、同じ失敗を繰り返す可能性があるということです。注意しなければなりません。

もう一つは、主はイスラエルの民を繰り返し救ってくださったということです。「イスラエルの子らが主に叫び求めたとき、主は…彼らを救われた。」（3章9節）「イスラエルの子らが主に叫び求めたとき、主は彼らのために、一人の救助者を起こされた。」（3章15節）

私たちが何回失敗しても悔い改めるならば、主は私たちを赦してくださいます。永遠の滅びから救われた私たちは、どんなに罪を犯してもその救いを失うことはありません。しかし、罪を犯して悔い改めなければ、主との交わりが損なわれます。

「私が黙っていたとき、私の骨は疲れ切り、私は一日中うめきました。昼も夜も御手が私の上に重くのしかかり、骨の髄さえ夏の日照りで乾ききったからです。私は自分の罪をあなたに知らせ、自分の咎を隠しませんでした。私は言いました。『私の背きを主に告白しよう』と。すると、あなたは私の罪の咎めを赦してくださいました。」（詩篇32篇3~5節）

「父よ、彼らをお赦しください。」

 「父よ、彼らをお赦しください。彼らは、自分が何をしているのかが分かっていないのです。」（ルカの福音書23章34節）

主イエス・キリストは十字架につけられました。十字架上で主はいくつかの言葉をお語りになりました。上記はその中の一つで、ご自分を十字架につけて、主の衣を分けるためにくじを引いていた兵士たちについてです。

兵士たちは十字架につけたお方がどなたであるか分かっていませんでした。分かっていなかったのは兵士たちだけではなく、十字架につけることを命じた総督ピラトやユダヤ人の指導者たちも分かっていなかったのです。結論を先に言ってしまうと、主イエス・キリストは神の御子であり、私たちの罪をその身に負って神から裁きを受けてくださった、私たちの救い主なのです。

実際に十字架につけたのは兵士たちであり、総督ピラトであり、ユダヤ人の指導者たちでしたが、十字架の真の意味は私たちの罪に対する神の裁きです。これが実は聖書の本質です。これを信じる者には罪の赦しが与えられます。

十字架上で苦しみを味わいながら、兵士たちのために「父よ、彼らをお赦しください」ととりなしの祈りをしてくださった主イエス様の言葉は、救い主にふさわしい言葉です。自分を苦しめる者に対するうらみや呪いの言葉が主イエス様の口から出ることはありませんでした。主イエス様は兵士たちのためにも、また私たちのためにも、十字架で神の裁きを受けてくださったのです。 
 
集会においでくださって、イエス・キリストについて詳しくお聞きになるようにお勧めいたします。

希 望

私たちはみな、それぞれに未来に対して希望を抱いて歩んでいます。
望みの高校や大学に入学したい。安定した就職先に就きたい。楽しい生活を送りたい。結婚して幸いな家庭を築きたい。健康で平安な老後を過ごしたい。
 それにもかかわらず、その希望は儚く終わってしまうことがあります。
 病や事故やトラブルなどの予期せぬことが起こり、私たちの希望が閉ざされてしまうのです。仮に、すべてのことが望みどおりに実現しても、私たちの人生には、私たちの力では解決できない死が待ち受けています。
 
 聖書は、そのような私たちに次のように証ししています。
「この方に信頼するものは決して失望させられることがない。」（ペテロの手紙第一2章6節）
この方とは、聖書の中心であるイエス・キリストです。
イエス・キリストは、私たちの力では決して解決できない、死の問題を解決してくださいました。

「罪の報酬は死です。」（ローマ人への手紙6章23節）
「人間には、一度死ぬことと死後にさばきを受けることが定まっている。」（へブル人への手紙9章27節）
と記されている通りに、私たちは、完全に義なる神の前に罪を犯した罪人であり、その罪の結果である死と死後のさばきを受けることが定まっています。義なる神は、私たちの罪を決して放置することがおできになりません。もし神が私たちの犯した罪を放置されるとすれば、神の義が成り立たなくなってしまいます。

「神は、実に、そのひとり子をお与えになったほどに世を愛された。それは御子を信じる者が、一人として滅びることなく、永遠のいのちを持つためである。」（ヨハネの福音書3章16節）
完全な愛をもって私たちを愛しておられる神は、そのひとり子イエス・キリストによって、罪の結果である死と死後のさばきの問題を解決してくださいました。それがイエス・キリストの十字架です。イエス・キリストは、人となってこの地上に来られた神の御子であり、罪のない完全な生涯をお送りになりました。そして、十字架の上で私たちの罪を身代わりに負って神のさばきを受けてくださいました。。私たちが死後に受けなければならないさばきは、イエス・キリストがすでに十字架の上で完全に受けてくださいました。イエス・キリストの十字架による救いは永遠であり、完全なものです。
 
私たちがなすべきことはただ一つ、イエス・キリストの十字架が私たちの救いのためであったと信じ、受け入れることです。御子を信じた者は、決して死後のさばきを受けることなく、永遠に天国に住むことができます。これが聖書の示す死の解決であり、最終的な希望です。そしてこの希望は、全能であり、偽ることのできない神が私たちに与えてくださるので、決して失望に終わることがありません。

 ぜひ一度集会においでになって、決して失望させられることがない希望についてお聞きくださるようにおすすめします。

主イエス様の模範

「わたしがあなたがたにしたとおりに、あなたがたもするようにと、あなたがたに模範を示したのです。」（ヨハネの福音書13章15節）

「わたしがあなたがたを愛したように、あなたがたも互いに愛し合うこと、これがわたしの戒めです。」（15章12節）

 私たちはみな、私たちのためにいのちを捨てて下さるほどの主イエス様の愛を受け入れて、主イエス様に従う弟子とされました。そのようにして主の弟子とされた私たちが、「互いに愛し合う」ための模範を、主ご自身が残してくださいました。

「これらのことが分かっているなら、そして、それを行うなら、あなたがたは幸いです。」（13章17節）

 私たちが主イエス様の模範に倣って、「互いに愛し合う」ことを実践することによって、「幸い」な者とされることを、主イエス様は約束してくださっています。

「あなたがたが多くの実を結び、わたしの弟子となることによって、わたしの父は栄光をお受けになります。」（15章8節）

 さらに、私たちは、主イエス様の模範に倣って「互いに愛し合う」ことによって、神様の栄光を表すことができます。ますます、主イエス様の愛に応えて「互いに愛し合う」ことができたら幸いです。

贖 い

残念ながら私たちには罪があります。

 そう言われると、私は犯罪を犯したことはないとお考えになる方も大勢いらっしゃるでしょう。しかし、あなたは嘘をついたことはないでしょうか。
嘘は罪です。嘘をついた相手の人に対して罪であるとともに、神様に対して罪なのです。

神様は完全に正しい方で、一つの罪も見逃すことなくおさばきにならざるを得ません。人間の社会でも、犯罪を見逃してそれを放置すれば、その社会はやがて崩壊します。神様が罪のさばきを行うことは当然ではないでしょうか。

神様の罪のさばきとは、罪を犯した人を永遠の滅びに入れることです。
「人間には、一度死ぬことと死後にさばきを受けることが定まっている」（ヘブル人への手紙9章27節）

しかし、神様は完全に義であると同時に、完全な愛をお持ちのお方です。ご自分が創造した人間を永遠の滅びに入れたくはありません。

どうしたら、愛と義を両立させることができるでしょうか。人間には不可能なことですが、全能者である神様にはおできになります。それが贖いです。
イエス・キリストが十字架で私たち罪人に代わって裁きを受けてくださり、死んでくださった、それが贖いです。私たちの罪の裁きは2千年前に終わっているのです。人間の社会では身代わりは認められませんが、愛である神様はお認めになります。

 「神の恵みにより、キリスト・イエスによる贖いを通して、価なしに義と認められるからです。」（ローマ人への手紙3章24節）

では、私たちのしなければならないことはないのでしょうか。一つだけあります。イエス・キリストの十字架の死を自分の罪のためであったと信じることです。その信仰によって、私たちの罪は赦され、永遠のいのちが与えられます。これが聖書の語る福音です。集会においでになって、福音について詳しいことをお聞きになられるようにお勧めいたします。

主が良くしてくださったこと

 ダビデは賛歌の中で「主が私に良くしてくださったすべてに対し私は主に何と応えたらよいのでしょう。」（詩篇116篇12節）と歌いました。

 また苦しみと悲しみの中にいたダビデを救い出してくださった主に対して、「まことにあなたは私のたましいを死から 私の目を涙から 私の足をつまずきから救い出してくださいました。」（8節）と歌い、さらに「私は救いの杯を掲げ 主の御名を呼び求めます。」（13節）とも歌いました。

私たちのたましいを滅びから救い出し、永遠のいのちを与えてくださった主は、私たちの日々の信仰の歩みにおいても、多くの恵みを与えてくださっています。そのような救い主の御名を日々呼び求めて歩みたいものです。

また、ダビデは、「わがたましいよ 主をほめたたえよ。主が良くしてくださったことを何一つ忘れるな。」（詩篇103篇2節）と歌いました。

また、「私はあなたに感謝のいけにえを献げ 主の御名を呼び求めます。」（116篇17節）と歌い、「主の家の大庭で。エルサレムよ あなたのただ中で。ハレルヤ。」（19節）とも歌いました。 

私たちは主日に集会にともに集って主を覚え、主の御名を賛美し、「主が良くしてくださったこと」について感謝する者です。主はそのような感謝のいけにえを喜んで受け入れてくださいます。

 日々の歩みの中で、また集会生活において、主の豊かな恵みに対して、賛美と感謝をささげ、ますます、主に栄光を帰す者であることができたら幸いです。

食べ物

 好きな食べ物は何ですかと尋ねられたら、あなたは何とお答えになるでしょうか。
 食べ物の好みは、人それぞれによって異なっていますが、私たちの周りには、実に多くの食べ物があって、毎日私たちに喜びと満足を与えてくれています。
 
 イエス・キリストは、食べ物について、次のように語っておられます。
「なくなってしまう食べ物のためではなく、いつまでもなくならない、永遠のいのちに至る食べ物のために働きなさい。それは、人の子が与える食べ物です。」（ヨハネの福音書6章27節）
 
イエス・キリストは、私たちが毎日食べている食べ物が「なくなってしまう食べ物」であると語られました。確かに、私たちは毎日食べている食べ物によって自分のいのちを永遠に持ち続けることはできません。
しかし、イエス・キリストは、私たちに「永遠のいのちに至る食べ物」を与えてくださると、おっしゃいました。
 
聖書は、イエス・キリストが私たちに与えてくださる永遠のいのちについて教えています。ぜひ一度集会においでになられて、永遠のいのちについて、お知りになるようにお勧めいたします。

選 び

 「主があなたがたを慕い、あなたがたを選ばれたのは、あなたがたがどの民よりも数が多かったからではない。事実あなたがたは、あらゆる民のうちで最も数が少なかった。」（申命記７章７節）

 イスラエルの民が約束の地に入る前に、神がモーセによって語られたことばです。頑固でごう慢な民を神の民として選ばれたのは、民に特別な点があったのでなく、神の愛とあわれみによることが、わかります。新約聖書に示されたことばによって、私たちも選ばれたことがわかります。

「あなたがたがわたしを選んだのではなく、わたしがあなたがたを選び、あなたがたを任命しました。」（ヨハネの福音書15章16節）

 このみことばはイエス様が12弟子に対して語られたのですが、今日の信者にもあてはめることができます。私たちはイエス様に任命された者です。

「自分たちの召しのことを考えてみなさい。…有るものを無いものとするために、この世の取るに足りない者、すなわち無に等しい者を神は選ばれたのです。」（コリント人への手紙第一１章26節）

パウロは、コリントの信者に自分たちの召しのことを考えるように教えました。選ばれた者のために主は、とりなしていてくださいます。（ローマ人への手紙8章33，34節）

「兄弟たち、自分たちの召しと選びを確かなものにするように、いっそう励みなさい。」（ペテロの手紙第二1章10節）というみことばに従って、いっそう励もうではありませんか。

「白髪は栄えの冠。」（箴言16章31節）

 聖書は上記のように、年を取ることはすばらしいことだと教えています。
 
 しかし、私たちはそう考えません。「年は取りたくないものだ」という言葉をよく口にします。なぜそう考えるでしょうか。

 「生老病死」という言葉が表すように、老（年を取る）→病（病気になりがち）→死（最後は死に至る）と進むからです。「年をとることはすばらしい」と思えるには、最後の死の問題を解決する必要があります。
 
 死を解決することは絶対できないとお考えでしょう。たしかに不老不死を求めても実現できなかった先人がいます。薬や修行では実現できませんが、全く別の方法で死の問題を解決できることを聖書は教えています。
 
 「イエスは彼女に言われた。『わたしはよみがえりです。いのちです。わたしを信じる者は死んでも生きるのです。』」（ヨハネの福音書11章25節）
主イエス・キリストはこのように仰せられました。そんな馬鹿なと、一蹴なさる前にぜひ聖書と聖書が語るイエス・キリストについてお考えください。聖書の中心はイエス・キリストの十字架と復活であり、それによって与えられる罪の赦しと永遠のいのちです。
 
ぜひ集会においでくださって、詳しい話をお聞きくださるようにお勧めします。

回 復 

「アミタイの子ヨナに、次のような主のことばがあった。
 『立ってあの大きな都ニネベに行き、これに向かって叫べ。彼らの悪がわたしの前に上って来たからだ。』
  しかし、ヨナは立って、主の御顔を避けてタルシシュへ逃れようとした。」（ヨナ書1章
1〜3節）

ヨナが神様からの命令を拒んだのは、彼の愛国心のゆえだったのだと思います。ニネベはアッシリア帝国の首都であり、アッシリア帝国は北イスラエル王国を狙おうとしていました。その敵国の人々を神様が憐れもうとしているのを悟って（同4章2節参照）、ヨナは不従順の道を選んだのでしょう。しかし、ご存じの通り、神様はヨナに対して暴風と大きな魚による救いの経験をさせて、彼を不従順な態度から悔い改めさせました。

「立ってあの大きな都ニネベに行き、わたしがあなたに伝える宣言をせよ。」（同3章2節）

回復したヨナに対する神様の命令の文言は1回目とほとんど同じであることに驚かされます。神様は、大きな失敗をしたヨナが悔い改めて回復した時に、前と同じように用いてくださったのです。ここに、回復した者に対する神様の扱いの方針が表れています。神様は失敗から回復した者を用いてくださいます。

パウロの第一回伝道旅行に同行したマルコは、旅の途中でエルサレムに帰るという失敗を しました。しかし、後に回復したマルコに対して、パウロは3回にわたって言及し（コロサイ人への手紙4章10節、テモテへの手紙第二4章11節、ピレモンへの手紙24節）、彼がパウロと同じく囚人となっていること、務めの役に立つこと、同労者であることを証ししました。
失敗しないに越したことはありませんが、たとえ失敗したとしても、そこから回復する者への神様のあわれみは計り知れないことが教えられます。

あなたを知っておられる方 

1．光源氏の栄華と挫折
あなたは『源氏物語』をご存知でしょうか？ 今年のNHK大河ドラマは『源氏物語』を書いた紫式部が主人公のお話ですね。『源氏物語』は光り輝く美しい貴公子の光源氏の物語です。彼は栄華に満ちた人生を送ったように思われますが、2度の大きな挫折を経験しています。

1度目は光源氏が26歳から28歳の頃です。天皇の第二皇子として生まれた光源氏は、母の身分が低かったために皇籍を離れて臣下となりましたが、優れた才能と父帝の寵愛によって出世しました。しかし、それを妬んだ右大臣らに陥れられそうになった時、光源氏は自ら政界を離れて無位無冠となり、須磨・明石に2年半に渡り隠遁しました。

2度目は光源氏の40代から50代の頃です。彼は無事に政界に復帰して出世を重ねていき、最終的には准太政天皇という、臣下として最高の位につきました。外見では栄華の極みに達した光源氏でしたが、プライベートでは過去に犯した罪の報いを受けて苦悩の日々を送り、最愛の妻である紫の上にも先立たれ、晩年は決して幸せなものではありませんでした。

2．栄華を極めたソロモンでさえ・・・
 聖書の中に出てくるイスラエルの王たちの中で最高の栄華に輝くのはソロモン王です。古代イスラエルを統一したダビデ王の息子として生まれたソロモンは良き統治を行い、過去最大の領土を広げました。
 
イエス・キリストはソロモンについて、こう言われました。
「しかし、わたしはあなたがたに言います。栄華を極めたソロモンでさえ、この花の一つほどにも装っていませんでした。」（マタイの福音書6章29節）
これはイエス・キリストが弟子たちに教えた言葉です。

弟子たちは何を食べようか、何を飲もうか、何を着ようかと心配していました。これは、現在を生きる私たちと同じ悩み・心配事です。そんな弟子たちに対して、イエス・キリストは野に咲く花を示して、その美しさは栄華を極めたソロモンよりもまさるものだ、と教えられました。

3．あなたをご存知のお方
上記の言葉に続いて、イエス・キリストはこう教えられます。
「今日あっても明日は炉に投げ込まれる野の草さえ、神はこのように装ってくださるのなら、あなたがたには、もっと良くしてくださらないでしょうか。信仰の薄い人たちよ。」（同30節） 
イエス・キリストは、真の神様がおられ、その神様は私たち一人一人をご存知であり、野の草を装ってくださるように、あなたを愛しておられると教えてくださいました。あなたの日々の歩みも心の中の思いも、神様はご存知なのです。
 
あなたがこの神様を無視して人生を送っているのなら、そのことも神様はご存知なのです。しかし、神様はそのような私たちの罪を赦すために、イエス・キリストを十字架につけて身代わりに裁いてくださいました。あなたをご存知である神様は、あなたが神様を求めて救いを受けることを望んでおられるのです。 

ぜひ一度集会においで下さり、聖書から、まことの神と救い主イエス・キリストについてお知りになられますように。

回 復 

 「アミタイの子ヨナに、次のような主のことばがあった。
 『立ってあの大きな都ニネベに行き、これに向かって叫べ。彼らの悪がわたしの前に上って来たからだ。』
  しかし、ヨナは立って、主の御顔を避けてタルシシュへ逃れようとした。」（ヨナ書1章
1〜3節）

ヨナが神様からの命令を拒んだのは、彼の愛国心のゆえだったのだと思います。ニネベはアッシリア帝国の首都であり、アッシリア帝国は北イスラエル王国を狙おうとしていました。その敵国の人々を神様が憐れもうとしているのを悟って（同4章2節参照）、ヨナは不従順の道を選んだのでしょう。しかし、ご存じの通り、神様はヨナに対して暴風と大きな魚による救いの経験をさせて、彼を不従順な態度から悔い改めさせました。

「立ってあの大きな都ニネベに行き、わたしがあなたに伝える宣言をせよ。」（同3章2節） 

回復したヨナに対する神様の命令の文言は1回目とほとんど同じであることに驚かされます。神様は、大きな失敗をしたヨナが悔い改めて回復した時に、前と同じように用いてくださったのです。ここに、回復した者に対する神様の扱いの方針が表れています。神様は失敗から回復した者を用いてくださいます。 
 
パウロの第一回伝道旅行に同行したマルコは、旅の途中でエルサレムに帰るという失敗を しました。しかし、後に回復したマルコに対して、パウロは3回にわたって言及し（コロサイ人への手紙4章10節、テモテへの手紙第二4章11節、ピレモンへの手紙24節）、彼がパウロと同じく囚人となっていること、務めの役に立つこと、同労者であることを証ししました。
 
失敗しないに越したことはありませんが、たとえ失敗したとしても、そこから回復する者への神様の憐みは計り知れないことが教えられます。

 義と認められる人

 「すべての人は罪を犯して、神の栄光を受けることができず」（ローマ人への手紙3章23節）
これは、聖書のみことばです。

  世界中のすべての人は、創造主なる真の神様の前には、罪を犯した罪人であり、神様からの栄光を受けることのできる人はひとりもいません。神の栄光を受けることができないばかりか、罪の報酬としての死（ローマ人への手紙6章23節）と、死後にさばきを受けることが定まっています（へブル人への手紙9章27節）。

  しかし、同じ聖書のみことばには、私たち罪人が神によって義と認められる、幸いな道が明らかにされています。
「神の恵みにより、キリスト・イエスによる贖いを通して、価なしに義と認められるからです。」（ローマ人への手紙3章24節）

神様は私たちを愛して、キリスト・イエスによって私たちの罪を贖ってくださいました。贖いとは、私たち罪人をさばく代わりに、罪の全くないイエス・キリストを十字架上でさばくことです。神の御子イエス・キリストの十字架は、すべての人の罪の贖いのためになされた、神の義と神の愛による恵みの御業です。

「すなわち、イエス・キリストを信じることによって、信じるすべての人に与えられる神の義です。そこに差別はありません」（ローマ人への手紙3章22節） 
  私たちが、神から義と認められるために必要な唯一のことは、神の恵みを受け入れて、イエス・キリストを信じることです。 
 
  ぜひ一度、集会においでになって、聖書が示す神の義についてお知りになられますようにお勧めします。 

思いやり

 「私は自分のいのちにかけ、神を証人にお呼びして言います。私がまだコリントへ行かないでいるのは、あなたがたへの思いやりからです。」（コリント人への手紙第二1章23節）
  パウロは、「神を証人にお呼びして」という非常に強い表現で、自分の心の真実さを語っています。「あなたがたへの思いやりからで」の別訳によれば、コリントの兄弟姉妹を「苦しめずにおきたかった」のです。パウロは自分のことではなく、コリントの兄弟姉妹のためを思っているのです。ですから、思いやりというのは、相手の立場に立って考えることだと分かります。

  思いやりは、愛の一つの表現です。そのことは次のみことばからよく分かります。
「兄弟愛をいつも持っていなさい。…牢につながれている人々を、自分も牢にいる気持ちで思いやりなさい。また、自分も肉体を持っているのですから、虐げられている人々を思いやりなさい。」（ヘブル人への手紙13章1，3節）
「兄弟愛」という言葉のすぐ後に、牢につながれている人々と虐げられている人々に対する思いやりが勧められています。「愛」は思いやりによって現すことができるとも言えます。
「自分も牢にいる気持ちで」とは、相手の置かれている状況をよく考えて、つまり相手の立場に立ってということです。
「自分も肉体を持っているのですから」とは、相手と自分には共通点があるので、相手の立場を理解することができるはずだ、ということを教えています。

  私たちは思いやることを忘れることはないでしょうか。たとえば、「こういう質問をしたら、相手はどう考えるだろうか」ということを考慮すべき時があります。また、相手がどう思おうと言わなければならない時もあります。

「兄弟愛をいつも持っていなさい」というみことばを実践することができますように。愛を思いやりによって現すことができますように。  

「人の生くるはパンのみによるにあらず」 

 
「まことに、まことに、あなたがたに言います。あなたがたがわたし（イエス）を捜しているのは、しるしを見たからではなく、パンを食べて満腹したからです。」（ヨハネの福音書6章26節）
主イエス様はこのようにおっしゃいました。

イエス様はしるし（証拠としての奇跡）を行いました。わずかのパンで大勢の人を満腹にしたのです。その結果、ユダヤ人はさらにパンがほしくてイエス様を探し求めました。

たしかにパンは生きるために必要なものです。私たちは空腹であり続けることはできません。命にかかわるからです。それは昔も今も変わらない事実です。

私たちが仕事を求めるのは仕事によって金を得て、金によってパンを得るためではないでしょうか。

パンが得られたら、次は健康を求めます。最近の日本ではこれらを得ている人が多いので、その次には生きがいを求めます。

それで十分でしょうか。

「なくなってしまう食べ物のためではなく、いつまでもなくならない永遠のいのちに至る食べ物のために働きなさい。それは、人の子（イエス）が与える食べ物です。」（同27節） 
 
パンや健康や生きがいが得られても、私たちは必ず死ななければなりません。主イエス様はその死の問題を解決できるとおっしゃいました。 
 
いつまでも保つ永遠のいのち、そんなものがあるわけがないとおっしゃる前に、集会においでくださって、聖書の語る永遠のいのちとそれを得る方法についてお聞きくださようにお勧めします。 

「静かに考えます」

  「私は、あなたのなさったすべてのことを思い巡らし あなたのみわざを 静かに考えます。」（詩篇77篇12節 アサフによる。賛歌）

「私は昔の日々を思い起こし あなたのすべてのみわざに思いを巡らし あなたの御手のわざを静かに考えています。」（詩篇143篇5節 ダビデの賛歌）

  詩篇の77編はアサフによる賛歌で、彼が「苦難の日」（同2節）に歌ったものです。

 また、詩篇の143編はダビデの賛歌で、彼が「たましいの苦しみ」（同11節）の時に歌ったものです。

  アサフもダビデも、そのような困難な状況の時に、主のすべてのみわざに「思いを巡らし」、主の御手のわざを「静かに考えていました。」その結果、アサフは「神に声をあげて叫ぶ」（同1節）ことができ、ダビデは「主よ 私の祈りを聞き」（同1節）と主に祈り求めることができました。

  私たちは、困難に遭遇した時に、慌ててしまったり、自分の力で解決しようとしたりしがちではないでしょうか。しかし、そのような時にこそ、アサフやダビデのように、全知全能なる主を見上げて、主の御手のわざを静かに考えることができたら幸いです。

  また、私たちは、日々忙しさの中にあって、「主の御手のわざを静かに考える」時を持つことが難しいですが、主イエス様がどんな忙しさの中にあっても、朝早く起きて静けさの中で祈って御父と交わられたように（マルコの福音書1章35節）、私たちも御父と御子との交わりを豊かにするために、「主の御手のわざを静かに考える」時を保つように努めたいものです。

御霊によって歩む

  主は父なる神様に帰る、その時が近づかれた時に、弟子たちに大切なことを数多く語られました。

  その中で、主は、私たちの助け主なる御霊について語られました。

 「わたしが父にお願いすると、父はもう一人の助け主をお与えくださり、その助け主がいつまでも、あなたがたとともにいてくださるようにしてくださいます。」（ヨハネの福音書14章16節）

  助け主なる御霊は、主の願いによって、父なる神様が遣わしてくださる御方で、その助け主は、いつまでも私たちとともにいてくださいます。

「御霊は、あなたがたにすべてのことを教え、わたしがあなたがたに話したすべてのことを思い起こさせてくださいます。」（同26節）

 御霊は、主イエス様が話されたすべてのことを思い起こさせることによって、私たちを教え導いてくださいます。

 「わたしはあなたがたに平安を残します。わたしの平安を与えます。わたしは、世が与えるのと同じようには与えません。あなたがたは心を騒がせてはなりません。ひるんではなりません。」（同27節）

 御霊は、主イエス様が持っておられる平安を私たちに与えてくださって、私たちが心を騒がすことが無いように導いてくださいます。

年年歳歳

 年年歳歳花は相似たり
 歳歳年年人は同じからず

これは、唐の時代に生きた劉希夷（りゅうきい）が作った詩の一部ですが、日本でも有名なので、ご存じの方が多いでしょう。日本では花と言えば桜ですが、ここに出てくる花は「桃李」（ももとすもも）です。この句は、「年ごとに花は同じように咲く。しかし年ごとに見る人はちがう」という意味です。日本人ならば、桜を見て同じように感じるでしょう。

厳密に言えば、花の咲く時期は毎年全く同じではなく、木は枯れることもあります。しかし、花が咲くことに変わりはなく、木の寿命は人より長いのです。

悲しいことに、人は死にます。なぜ人は死ななければならないのでしょうか。聖書は「罪の報酬は死です」（ローマ人への手紙6章23節）と語っています。人は神の前に罪を犯すので、死ななければならないのです。例外はありません。

死はすべての希望が終わる時だと、私たちは考えます。死ねば、もはや花を見ることもできません。死を解決する方法は全くないのでしょうか。聖書はあると告げます。
 「イエスは彼女に言われた。『わたしはよみがえりです。いのちです。わたしを信じる者は死んでも生きるのです。』」（ヨハネの福音書11章25節）
イエス様がここで語っているいのちは、永遠のいのちです。肉体のいのちではありません。永遠から永遠まで存在なさる神様は、私たちに永遠のいのちを与えることができるお方です。

私たちが永遠のいのちをいただくためには、私たちに死をもたらした罪の問題を解決しなければなりません。そのためにイエス様が十字架にかかってくださいました。
 「すべての人は罪を犯して、神の栄光を受けることができず、神の恵みにより、キリスト・イエスによる贖いを通して、価なしに義と認められるからです。」（ローマ人への手紙3章23，24節）
 
集会においでになって、聖書を通して永遠のいのちについてお聞きになられますように心からお勧めします。

外からのことばに対して

 「民は黙って、彼に一言も答えなかった『彼に答えるな』というのが、王の命令だったからである。」（列王記第二18章36節）

 アッシリア王の部下、ラブ・シャケがエルサレムに攻め入ろうとした時に、彼はヒゼキヤ王と民を挑発し、神様を嘲りました。そのような彼の態度に対して民のとった行動は、「一言も答えなかった」というものでした。また、そのことを告げられた時、ヒゼキヤ王のとった行動は「主に祈る」ということでした。

「そういうわけで、私はこう願っています。男たちは怒ったり言い争ったりせずに、どこででも、きよい手を上げて祈りなさい。」（テモテへの手紙第一2章8節）

 パウロはテモテにこのように勧めました。私たちは主を否定する外からのことばに対して時に動揺したり、落ち込んだり、感情的になったりする者です。しかし、ヒゼキヤ王がラブ・シャケに対して真向から反論することなく主に祈ったように、私たちも祈り、またパウロが勧めた通り、その人の救いのために祈ることができれば幸いです。

「ですから、愛する者たち。あなたがたは前もって分かっているのですから、不道徳な者たちの惑わしに誘い込まれて、自分自身の堅実さを失わないよう、よく気をつけなさい。私たちの主であり、救い主であるイエス・キリストの恵みと知識において成長しなさい。イエス・キリストに栄光が、今も永遠の日に至るまでもありますように。」（ペテロの手紙第二3章17節～18節）

 ペテロは、終わりの時に嘲る者たちが現われて嘲ることについて記しました（3節）。私たちはそれらの惑わしに誘い込まれず、「主イエス・キリストの恵みと知識において成長」し続けることが幸いです。 

住む所 

 「天を創造した方、すなわち神、地を形造り、これを仕上げた方、これを堅く立てた方、これを茫漠としたものとして創造せず、住む所として形造った方、まことに、この主が言われる。」（イザヤ書45章18節）

この聖書のみことばは、天地万物を創造されたまことの神様が、私たちが住んでいるこの地を、人の「住む所」として造られたことを示しています。
しかし、神様が創造してくださった、すばらしいこの地は、人が神様の前に犯した罪によって損なわれ、のろわれたものとなってしまいました。（創世記3章17～19節）

しかし、私たちをこよなく愛しておられる神様は、主イエス様の十字架のみわざによって、私たちの罪を贖ってくださいました。そして、それを信じる者の罪を赦してくださいます。

 「わたしの父の家には住む所がたくさんあります。そうでなかったら、あなたがたのために場所を用意しに行く、と行ったでしょうか。」（ヨハネの福音書14章2節）
このみことばは、主イエス様が弟子たちに語られたことばです。主イエス様は、このことばの通りに、私たちの「住む所」を天に用意してくださいます。

 「神は彼らの目から涙をことごとくぬぐい取ってくださる。もはや死はなく、悲しみも、叫びも、苦しみもない。」（黙示録21章4節）
このみことばは、主イエス様が私たちのために用意してくださる、天の「住む所」の光景を示しています。

ぜひ集会においでくださって、主イエス様が用意してくださる、天の「住む所」についてお知りになられますようにお勧めします。 

ハガイとゼカリヤ

 神の約束と恵みによって、主の宮を再建するためにバビロン捕囚からエルサレムに帰還した神の民は、２年目に主の宮の工事を始めました。主を賛美し感謝しながら主の宮の礎が据えられた際、敵たちが近づいて、再建工事を中止に追い込みました。このような困難なときにハガイとゼカリヤが遣わされました。

①  神の民が再建の工事の時はまだ来ていないと考えていたのに対して、ハガイは「あなたがたの歩みをよく考えよ。」(ハガイ書1章5節)と、主のみこころを告げました。

②  ゼカリヤは、「万軍の主はこう言われる。わたしに帰れ」(ゼカリヤ書1章3節)と告げ、神の民を励まし、勧めました。

  この二人の預言者としての働きが、エズラ記5章1節に記録されていて、ともに主の御名によって預言をし、神によって与えられた務めを果たしたことが解ります。

  その結果、神の民はみことばに聴き従い、神が民の霊を奮い立たせたので、主の宮に行き再建工事に取り掛かりました。そして、建設の工事を成功させ、宮は完成しました。（エズラ記6章14、15節）

  以上の宮の再建工事をとおして、現在、困難な状況にある信者が教えられることがあります。また、新約の聖徒に対しパウロは「あなたがたは、キリストのからだであって、１人ひとりはその部分です。」（コリント人への手紙第一12章27節）、「いつまでも残るのは、信仰と希望と愛、これら三つです。」（同13章13節）と教えています。 

  キリストの栄光を現すため、各自、主からの賜物が与えられ、それぞれの務めがあります。日々現状をよく考え、聖霊に導かれた信仰生活をしているか、祈っているか、を顧みる必要があります。信仰生活の中で兄弟姉妹とともに愛の実践の働きに与りながら、主の栄光を現したいものです。

「何をしてほしいのか」

 「イエスは彼らに言われた。『何をしてほしいのですか。』」（マルコの福音書10章36節）
主イエスの弟子であるヤコブとヨハネが、主イエスに願い事をしにやって来ました。彼らは何がほしかったのでしょうか。
「彼らは言った。『あなたが栄光をお受けになるとき、一人があなたの右に、もう一人が左に座るようにしてください。』」（同37節）
簡単に言い換えると、主イエスがイスラエル人の王になるとき、二人の弟子に地位と名誉と権力を与えてほしいと言ったのです。

主イエスはなんとお答えになったでしょうか。
「あなたがたは、自分が何を求めているのか分かっていません。」（同38節）
弟子たちには求めていることの本質が分かっていなかったし、それを得るためにどんな犠牲を払わなければならないかもわかっていなかったのです。

 「イエスは彼に言われた。『わたしに何をしてほしいのですか。』すると、その目の見えない人は言った。『先生、目が見えるようにしてください。』」（同51節）
目の見えない人も、弟子たちと同じように主イエスに願い事をしました。彼の願い事は彼にとってもっとも必要なことでした。目が見えなければ、たとえ地位と名誉と権力を手に入れても、決して幸せになれないでしょう。

「そこでイエスは言われた。『さあ、行きなさい。あなたの信仰があなたを救いました。』」（同52節）
主イエスは目の見えない人の願いをかなえてくださいました。
これは奇跡です。主イエスでなければできないことです。主イエスは人となった神なので、この奇跡を行うことができたのです。
目の見えない人は 主イエスが必ず見えるようにしてくださると信じていました。この信仰があったので、主イエスは目の見えない人の願いにこたえてくださったのです。
 
あなたは何がほしいですか。おそらくあなたは目が見えるでしょうから、そうであれば目が見えるようになることを願う必要はありません。しかし、目が見えない人も見える人もどうしても必要なものがあります。地位と名誉と権力は、人間がどうしても必要なものではありません。どうしても必要なものは何でしょうか。それは永遠のいのちです。主イエスはそれを与えることがおできになります。そして、それを得るために必要なのは信仰なのです。
 
ぜひ集会においでくださって、聖書が語る主イエス、永遠のいのち、信仰についてお聞きくださいますようにお勧めいたします。

 賛美のいけにえ

「私はあらゆるときに 主をほめたたえる。私の口には いつも主への賛美がある」（詩篇34篇1節）とダビデは歌っています。

 詩篇にはダビデをはじめ、多くの人の賛美が記録されています。

  それを見ると、自分には「賛美」することが大変少ないと感じます。祈ること、感謝すること、それもまた少ないとは言え、それにもまして、賛美することはひときわ少ないように思います。

 「賛美歌」を歌うことだけが賛美ではありません。賛美歌は、御言葉を土台にして信者である作者が記した言葉です。自分は自分の言葉でどれだけ神様を、イエス様を、賛美しているだろうか。
 集会での公の祈りには「賛美します」という言葉が聞かれます。では個人的な祈りの中で、必要を求めて祈り、願い、恵みを覚えて感謝することのほかに、賛美はどれほどあるでしょうか。

 では、どんな時に賛美することができるのでしょう。ダビデは「あらゆるときに」と言っています。34篇の表題には「ダビデがアビメレクの前で、頭がおかしくなったかのようにふるまい、彼に追われて去ったときに」とあります。普通ならば賛美できないように思える中でも、賛美はできるということがわかります。詩篇には、切実な願いや祈り、守られたことへの感謝もあります。私たちはみな生活の中で、祈り、願い、感謝、そして賛美をささげるべきです。

「主はこの口に授けてくださった。新しい歌を 私たちの神への賛美を」（詩篇40篇3節）。
ダビデは賛美も神様からくると言っています。
「それなら、私たちはイエスを通して、賛美のいけにえ、御名をたたえる唇の果実を、絶えず神にささげようではありませんか」（へブル書13章15節）とへブル人への手紙の記者は語ります。

賛美のいけにえは、私たちが当然神様におささげすべきもの、神様が喜んで受けてくださるものです。直訳では「御名を告白する」とあります。神様はどういう方かを覚えて、そのまま言い表すことが賛美だと教えられます。

日々賛美しましょう。

齢（よわい）

  齢（よわい）とは、人が生まれてから重ねてきた年数のことです。
 
  イスラエルの指導者であったモーセは、人の齢について次のように語っています。
  「私たちの齢は七十年。健やかであっても八十年。そのほとんどは労苦とわざわいです。瞬く間に時は過ぎ私たちは飛び去ります。」（詩篇90篇10節）

厚生労働省の「簡易生命表（令和４年）」によりますと、2022（令和4）年の日本人の平均寿命は男性が81.05歳、女性が87.09歳ですから、今から三千年以上昔のモーセの時代と今の人の齢はあまり変わっていないことがわかります。しかも変わらないのは人の齢だけではなく、人生のほとんどが労苦とわざわいに満ちたものであることと、人生が瞬く間に過ぎ去ってしまうことも変わりがありません。
 
救い主イエス様は、次のように語っています。
  「わたしは、よみがえりです。いのちです。わたしを信じる者は死んでも生きるのです。」（ヨハネの福音書11章25節）
 「まことに、まことに、あなたがたに言います。信じる者は永遠のいのちを持っています。」（ヨハネの福音書6章47節）
 
主イエス様は「わたしは、よみがえりです」と語られたように、十字架にかかって死なれましたが、三日目に死を打ち破ってよみがえられました。上記のことばは、死を打ち破ってよみがえられた主イエス様が語られたことばです。 主イエス様は、イエス様を信じる者が死によっても損なわれることのない「永遠のいのち」を持つことを約束されました。
  聖書と主イエス・キリストは、限りのある人生を送っている私たちに、救い主イエス・キリストによる終わりのない「永遠のいのち」について証ししています。

ぜひ集会においでくださり聖書から「永遠のいのち」についてお知りになりますようにお勧めします。

差別やいじめのない方

 「差別やいじめのない社会にしよう！」というのは、この地上では虚しいスローガンです。誰もが差別やいじめは悪いと知っていながら、様々な場面で差別やいじめのニュースを聞きます。そもそも、創世記の時代から「いじめ」は存在していました。アブラムの妻サライは、自分が女奴隷のハガルを妻として夫に与えたのに、ハガルがみごもると「サライは彼女を苦しめた（第2版では「いじめた」）」（創世記16章６節）とあります。

差別やいじめがないことを完全に体現していたのはイエス様だけではないでしょうか。イエス様は人々が蔑み軽んじていた人でも、分け隔てなく交わりを持たれました。イエス様がレビ（マタイ）の家で食卓につかれた時、取税人たちや罪人たちも一緒に食卓についていたのを見たパリサイ派の律法学者たちは「なぜ、あの人は取税人や罪人たちと一緒に食事をするのですか」（マルコの福音書2章16節）と、弟子たちを問いただしました。その時、イエス様は「医者を必要とするのは、丈夫な人ではなく病人です」（17節）とおっしゃって、彼らと交わることを喜びとされました。

　イエス様はさらに、差別された人を擁護なさいました。パリサイ人がイエス様を自宅に招いた時、その町にいた罪深い女はイエス様の足を涙で濡らし、髪の毛でぬぐい、足に口づけして香油を塗りました。それを見たパリサイ人は彼女を、そして彼女が行うままにさせているイエス様を蔑みました。それに対してイエス様は、パリサイ人がしてくれなかったもてなしを彼女がしてくれたと擁護し、女に「あなたの罪は赦されています」（ルカの福音書7章48節）と言われました。

  私たちの主イエス様は差別されている者やいじめられている者の苦しみをよくご存知です。そして、そのような人々を擁護し、守り、高めてくださる御方です。私たちの慰めと希望はこのような主イエス様にこそあるのです。

出会い

  春は別れと出会いの季節です。日本では春に進級、卒業、進学、就職などの節目があります。新しくよい出会いがあることを誰しも望んでいるでしょう。
 一方、季節や時期に関わらずにやってくるものがあります。天変地異などの災害をはじめ、事故や病気などは、会いたくないのに突然やってきます。それらに会わなかったとしても、いずれすべての人が望まずとも出会うものがあります。それは、死です。
 
 どんなに健康でも、裕福でも、細心の注意を払っても、死を避けることは誰にもできません。どうして人は死ななければならないのでしょう。聖書には、「罪の報酬は死です」（ローマ人への手紙６章23節）とあります。死は罪がもたらすものです。

意識してもしなくても、どんな人でも罪を犯します。行動に移す場合もあれば、心の中でのこともあります。法律は心の中まで裁くことはできませんが、創造主である神様はすべてのことをご存知です。そして、1つの罪もお見過ごしになることができません。真の神は完全に清く聖なる存在だからです。人は罪の結果、肉体の死を経験するだけでなく、その後に永遠の裁きがあります。（ヘブル人への手紙9章27節）

聖書には「あなたの神に会う備えをせよ」（アモス書４章12節）と記されています。やがて私たちはみな、いのちを創られた神様にお会いすることになります。そのとき、人生の精算が行われます。そのための備えはできているでしょうか。

残念なことに、罪の問題を解決することは、人間の力では不可能です。そこで神様は私たちのために罪を解決する道を用意してくださいました。それは、全く罪のない神の子が、人としてこの世に生まれ、すべての人の罪を背負って身代わりに裁かれるということでした。イエス・キリストが十字架についたという歴史的事実には、このような意味があります。

十字架にかかって死なれたあと、神の力によりよみがえったイエス・キリストは、今も生きて天におり、あなたに出会うために呼びかけておられます。十字架と復活は、あなたを救うためにどうしても必要なことであり、あなたを愛しているからこそなされたのだということを、信じ受け入れてほしい、と。
「見よ、わたしは戸の外に立ってたたいている。だれでも、わたしの声を聞いて戸を開けるなら、わたしはその人のところに入って彼とともに食事をし、彼もわたしとともに食事をする」（黙示録３章20節）。 
 
裁かれるためではなく、救われるため、愛をいただくために、神様と主イエス・キリストと出会ってください。集会においでになり、聖書を通して幸いな出会いをされますように。

愛された者

  「キリストの愛が私たちを捕えているからです。…キリストはすべての人のために死なれました。それは、生きている人々が、もはや自分のためにではなく、自分のために死んでよみがえった方のために生きるためです。」（コリント人への手紙第二5章14、15節）

 キリストは私たちを愛して、私たちのために死んでくださいました。自分自身を犠牲にしてくださったキリストの愛は、言うまでもなく何ものにも比べられません。

 キリストは全能の神であり、私たちは被造物であって、しかもキリストに逆らったものです。それなのに、キリストは私たちを愛して死んでくださいました。私たちがなすべきことは、キリストを愛してキリストのために生きることです。

「もはや私が生きているのではなく、キリストが私のうちに生きておられるのです。今私が肉において生きているいのちは、私を愛し、私のためにご自分を与えてくださった、神の御子に対する信仰によるのです。」（ガラテヤ人への手紙2章20節）

 この個所では「私が生きているのではなく、キリストが私たちのうちに生きておられる」と、コリント人への手紙第二の「自分のために死んでよみがえった方のために生きる」よりも踏み込んだ表現をしています。キリストが私たちのうちに生きておられるからこそ、私たちはキリストのために生きることができます。

 出発点はキリストの愛です。引用した箇所双方にそのことが記されています。それに応えて私たちはキリストのために生きるのですが、そうするには、神の御子に対する信仰が必要です。信仰によって「自分のためにではなく、自分のために死んでよみがえった方のために生きよう」ではありませんか。そのはじめは、何かを考えるとき、また行うときに、自分のことではなく主のことをまず考えているだろうか、と自問することではないでしょうか。 

別 れ

  新年になりました。新年の後には新年度が続きます。新年度が近づくことは、別れが近いことを意味します。進級によるクラス分け、進学時の進路の違いによる別れ、就職先が異なることによる別れ、転勤による別れ、などいろいろな別れがあります。

 それらの別れは、再び会うことが決してないことを、必ずしも意味しません。会おうと思えば会えるケースが多いのではないでしょうか。しかし、この世で絶対に会えることはない別れがあります。
 

それは死です。 

  しかし聖書は、 再び会える可能性があることをはっきりと教えています。
 「イエスは彼女に言われた。『わたしはよみがえりです。いのちです。わたしを信じる者は死んでも生きるのです。』 」
  よみがえりがあるのです。よみがえりがあれば、私たちは死後にまた会うことができます。 

 聖書は真実なこと、聖書の語るよみがえりが確かなこと、どうすればそのよみがえりに与かれるのか、集会に来て詳しい話をお聞きになり、理解なさいますように。

「勇気を出しなさい」

「あなたがたはそれぞれ散らされて自分のところに帰り、わたしを一人残します。しかし、父がわたしとともにおられるので、わたしは一人ではありません。これらのことをあなたがたに話したのは、あなたがたがわたしにあって平安を得るためです。世にあっては苦難があります。しかし、勇気を出しなさい。わたしはすでに世に勝ちました。」（ヨハネの福音書16章32節・33節） 

  主イエス様は、十字架への道を進まれるご自身を、弟子たちが見捨てて逃げてしまっても、御父がともにおられるので、ご自分が一人ではないとお語りになりました。主は、御父がともにおられることを良くご存じでしたので、絶対的な平安を持つことができました。主の平安は、御父がともにいてくださるという、揺るぎのないご自身の立場に基づいていたので、主の身にいかなることが起こっても、その平安が損なわれることは決してありませんでした。 

 その後、主は、主の弟子である私たちを励ます言葉を残してくださいました。私たちは、神に敵対する世に残され、主のことをあかしする務めを果たすことによって苦難を経験します。私たちはこの世から平安を与えられることを期待することはできません。しかし、主は私たちに「勇気を出しなさい」とおっしゃってくださいます。主は、私たちがこの世にあって主のあかしを担うと、主の平安が与えられることを保証して、「わたしはすでに世に勝ちました。」と宣言してくださいました。主が最後に語られた勝利のことばは、常に私たちの心に勇気を与え続けます。 

 ますます、勝利者であられる主イエス様を見上げて、主のあかしを忠実に果たしていきたいものです。 

血

「血を流すことがなければ、罪の赦しはありません。」（ヘブル人への手紙9章22節）
「すべての肉のいのちは、その血がいのちそのものである。」（レビ記17章14節）
 
聖書はこう語っています。つまり罪を犯したら、それを神から赦していただくためには命を差し出さなければならないのです。罪の種類や数には関係ありません。一つの罪であってもその赦しには命が必要です。
 
それは無茶な話だ。法的な言葉を使えば量刑不当だ、とおっしゃるかもしれません。しかし、真の神を認めれば少しも無茶ではないことが理解できます。
 
神は絶対的に正しいお方です。このことはお認めになるでしょう。もし神が正しくなければ、人間と同じです。したがって、正しい方である神は一つの罪も見逃すことができません。見逃したら、罪を容認したことになり、神は正しくない方になってしまい、神が神でなくなってしまいます。
 
  罪を犯したら命を差し出すならば、誰一人生き続けることはできないではないか、とお考えになるでしょう。そのとおりです。
 
しかし、神は正しい方であると同時に愛であるお方です。神は私たち罪人を愛してくださって、私たちの命を要求する代わりに、イエス・キリストの命をおとりになりました。ただ死に至らせたのではなく、私たちの罪を全部このお方に負わせてお裁きになったのです。これが十字架です。
 
イエス様が十字架上で私たちに代わって血を流してくださったので、私たちの罪の裁きはすでに完了しています。そのことを信じる私たちに罪の赦しが与えられます。私たちのなすべきことはただ一つ。信じることです。イエス様が私たちの身代わりとなって、私たちの罪の裁きを受けてくださったことを信じることです。その信仰によって、私たちに罪の赦しが与えられます。
 
イエス様の十字架の死とそれによる救いについて、ぜひ集会においでくださってお聞きになるようにお勧めいたします。

 栄光を御名に帰す 

  主イエス様は祈りについて問われた時、次のように答えられました。 

 「天にいます私たちの父よ。御名が聖なるものとされますように。」（マタイの福音書6章9節） 

 また、十字架が目前に迫っていることを知られた時に、主イエス様は、父なる神の栄光が現れることを第一に願われて次のように祈られました。 

  「イエスは目を天に向けて言われた。『父よ時がきました。子があなたの栄光を現すために、子の栄光を現してください。』」（ヨハネの福音書17章1節） 

  主イエス様が、ご自身を犠牲にするという尊い代価を払ってまで私たちを救われたのは、父なる神様の御名のためであり、それによって栄光を父なる神様に帰するためでした。 

  キリストの現れを待ち望んでいた使徒パウロは、定められた時にそれをもたらしてくださる父なる神様に次のように祈りました。 

 「キリストの現れを、定められた時にもたらしてくださる、祝福に満ちた唯一の主権者、王の王、主の主、死ぬことがない唯一の方、近づくこともできない光の中に住まわれ、人間がだれ一人見たことがなく、見ることもできない方。この方に誉れと永遠の支配がありますように。アーメン。」（テモテへの手紙第一6章15節・16節） 

  キリストの模範に倣うべきことを勧めた使徒ぺテロは、次のように語りました。 

「語るのであれば、神のことばにふさわしく語り、奉仕するのであれば、神が備えてくださる力によって、奉仕しなさい。すべてにおいて、イエス・キリストを通して神があがめられるためです。この方に栄光と力が世々限りなくありますように。アーメン。」（ペテロの手紙第一4章11節） 

  私たちも、救いの恵みと主イエス様の深い愛を憶えて、感謝しつつ、父なる神様と主イエス様の御名に栄光を帰す生涯を送りたいと願うものです。  

委ねる

  昨今、少子高齢化が進み、老々介護という言葉がよく聞かれるようになりました。今これをお読みのあなたも、まさにそれを体験なさっているかもしれません。そうでなくても、人はだれしも老いるのですから、明日は我が身です。 

 介護する身もされる身も、そうなるといろいろなことを考えるのではないでしょうか。老化が進むと、身動きがきわめて困難になり、自分では何もできなくなることがあります。自分で何もできなければ、他の人のためにもできることはなく、我が身が生きていることに何の意味があるのだろうと、お考えになる方がいらっしゃるでしょう。自分自身に何の価値も見いだせなくなっても不思議はありません。 

 介護なさる方は、介護のために多くの時間を費やさなくてはなりません。車椅子を押す、食事の介護などの直接的な作業に加え、食事の用意、洗濯、買い物など、間接的な時間の消費も増えます。 

 それらが重荷に感じられると、「いったい私は何をやっているんだろう。私の人生はこのまましたいこともできずに終わるのだろうか」という思いが湧き出てきます。 

 介護する人も介護される人も生身の人間ですから、いつも理想的な人間関係を保てるとは限りません。様々なことが原因でお互いが不満を持ち、ぎくしゃくすることもあるでしょう。介護する人は介護される人から、どんな形でも感謝の思いが伝えられると救われるのですが、その感謝が出て来なくなれば、不満は倍増します。 

 これらの問題は、実は老々介護に関わる人だけではなくすべての人に共通する問題です。そして、一言で言ってしまえば、それらは自己中心から発しています。 

「自分に何ができるのか」 

「自分に何の価値があるのか」 

「自分の人生はどうなるのか」 

「自分は感謝されて当然だ」 

 人はすべて自己中心であり、そこから自力で抜け出られる人はいません。しかし、自己中心から抜け出る方法は一つだけあります。それは「委ねる」ことです。たとえば、何の価値もない自分でも、それをありのまま受け入れてくださる方に委ねることができれば、自分の価値について考える必要がなくなります。 

「すべて疲れた人、重荷を負っている人はわたし（イエス・キリスト）のもとに来なさい。わたしがあなたがたを休ませてあげます。」（マタイの福音書11章28節） 

 イエス様はこのようにお語りになりました。そんなことを信じられるでしょうか。疑問にお感じになるでしょう。聖書にはそれについての説明が書かれています。ぜひ特別集会においでくださって、聖書の語る神と、休みを与えてくださるイエス・キリストと、その十字架についてお聞きくださいますようにお勧めいたします。 

試練と信仰と希望

 ヨセフは父ヤコブから兄弟たちのだれよりも愛されていた。ヨセフが見た夢のため兄弟たちは、ますますヨセフを憎むようになった。そして、殺すことを企て、穴の中に投げ込まれ、銀20枚で奴隷として売り飛ばされた。本来は愛すべき関係にありながら、このようなことを行ってしまう。人間の罪深さを教えられるところです。

 しかも、ヨセフのことを考えると夢の実現まで、約20年以上の年月と色々の試練の経験が必要でした。それにはどれほどの忍耐、悲しみ、苦しみなどを味わったことでしょう。しかし、ともにいてくださる主、そして信仰によってヨセフは支えられました。

 「試練で試されたあなたがたの信仰は、火で精錬されてもなお朽ちていく金よりも高価であり、イエス・キリストが現れるとき、称賛と栄光と誉れをもたらします。」(ペテロの手紙第一1章7節)
創世記45章5節でヨセフは「神はあなたがたより先に私を遣わし、いのちを救うようにしてくださいました。」と神のみこころを兄弟たちに告げることができました。
これによって私たちは信者の試練と希望と信仰が教えられます。

また、パウロは信者を迫害する者でしたが、復活された主から「わたしの選びの器です。」（使徒の働き9章15節）と告げられた時から「数々の試練の中で主に仕えました」（使徒の働き20章19節）。
ここに主によって与えられた務めを果たすパウロの信仰の歩みを知ることができます。 「私が自分の走るべき道のりを走り尽くし、主イエスから受けた、神の恵みの福音を証しする任務を全うできるなら、自分のいのちは少しも惜しいとは思いません。」(使徒の働き20章24節)

パウロはコリント人への手紙第一で「あなた方が経験した試練は、人の知らないものではありません。神は真実な方です。あなたがたを耐えられない試練にあわせることはなさいません。むしろ、耐えられるように、試練とともに脱出の道も備えていてくださいます。」(コリント人への手紙第一10章13節）と教えました。

この御言葉によって、今日私たちが試練の中でどのように信仰生活を歩んで行けばよいか、教えられます。少しでもパウロの模範にならいたいものです。 

排他的  

「この方（キリスト）以外には、だれによっても救いはありません。」（使徒の働き4章12節）

聖書は、人が救われるにはイエス・キリストを信じるしかないと教えています。
これは裏を返せば、イエス・キリストを信じなければ救われないということであり、キリスト以外のいろいろな宗教や教えによって救われることはない、ということです。

  ですから、聖書の教えは、ある面では非常に排他的だといえます。
「排他的」という言葉には、一般的に良いイメージがありません。
自分たち以外の人々を否定して攻撃するような、暴力的で怖いイメージが「排他的」という言葉にはつきまとっています。

しかし、もしも本当に真実が一つだけで、それ以外が間違っているなら、「排他的」であるのはしかたのないことです。やたら攻撃的になる必要はありませんが、本当は真実が一つなのに、「真実はいくつもある」と言ったら、不誠実な嘘つきになってしまいます。

たとえば、太陽は東から昇るものであり、他の可能性はありません。「太陽は西からも北からも昇ることがある」というならそれは誤りです。

太陽は常に、「排他的」に、東から昇るのです。
同じように、聖書の教えが真実で、キリスト以外に救いはないなら、他の宗教や教えには救いはないのだと、「排他的」に述べるしかありません。

ですから問題は「排他的」かどうかではなく、本当にキリストだけが救いの道なのか、本当にそれだけが唯一の真実なのかどうかということ、それが「本当」なのかどうかということです。

では、どうしてキリストだけが唯一の救いの道だということができるのでしょうか。
おもに三つの理由があります。

キリストだけが唯一の救いである一つ目の理由は、キリストによる救いが天地万物を創造した唯一のまことの神様の存在を前提にしていることです。

詳細は別に譲りますが、この世界は神様がつくったものであり、神様がつくったものを見ることで神様の永遠の力と性質とを知ることができるようになっています。
ですから、本来、神様のつくったこの世界で生きている限り、唯一まことの神様の存在を認めるのは必然なのであって、そのまことの神様の存在を認める教えだけが真実な教えの候補に残ります。

キリストだけが唯一の救いである二つ目の理由は、キリストだけが「罪」の問題に解決を与えるからです。

これも詳細は別に譲りますが、最初の人類であるアダムとイブの時代に神様との関係が壊れたことに端を発して以来、人間の中にはどうしても悪いことを考えたり行ったりせずにはいられない、性質としての「罪」が巣食っており、その「罪」を完全に清算し、解消してくれるのがキリストです。

人間が根源的に背負っている「罪」というものを最重要の問題として扱い、その完全な解決の道を示す教えというのはキリストによる救い以外に見当たりません。
つまり、「最も重要な問題」として扱うべきことを、実際に「最も重要な問題」として扱っているというのが、キリストが唯一の道として信頼できる根拠の一つなのです。

キリストだけが唯一の救いである三つ目の理由は、キリストによる救いが神様から人間への偉大な「愛」を明らかにしていることです。

この「愛」についての詳細も別に譲らなければなりませんが、キリストによる救いは先ほど述べた「罪」の問題の解決と密接に結びついており、その「罪」の解決の手段として神様が与えたのがキリストの十字架です。

「罪」には刑罰がともなうものですが、神様は私たちの「罪」の刑罰を、イエス・キリストに十字架上で身代わりに受けさせることで、私たちが地獄という永遠の刑罰を受けなくても済むようにしてくださいました。
私たちには、神様から愛される理由は何一つなかったのですが、それにもかかわらず、神様はご自身が最も愛する子であるイエス・キリストを身代わりにするほど私たちを愛してくださいました。

この、普通の考えでは理解が及ばないような強力な「愛」で神様から愛されていることを悟ってしまったがゆえに、この他に真実なものがあるとはクリスチャンには到底思えないのです。

未来への視線

   「信仰によって、ヨセフは臨終のときに、イスラエルの子らの脱出について語り、自分の遺骸について指示を与えました。」（ヘブル人への手紙11章22節）

  創世記から、主イエス様のひな型でもあるヨセフの生涯について教えられてきました。ひとりの信仰者として、見習うべきところの多い人物です。兄弟たちに裏切られ、異邦の地でも人に裏切られる逆境の中でも、神様を信頼し続け周囲の人に誠実を尽くし続けたヨセフには、麗しいところ、学ぶべきところ、賞賛すべきところが多くあります。少年期、青年期、成人期、それぞれの段階で、ヨセフは主とともに歩みました。

 ヘブル人の手紙の記者は、しかしヨセフの多くの美点の中で、特に最晩年のことをとりあげてその信仰を称えています。自分の生涯を振り返り、その最期を全うすること。自分が世を去った後のことを考え、その指示をする。親族、民族の将来について、我関せずではなく、先を見据えて預言・助言を与える。そこには信仰と希望がありました。

 純粋な少年だった時代、不遇の中で訓練され成長した時代、大きな責任を与えられて業績を残した時代、それぞれ素晴らしいですが、百十年の生涯の終わりに、老いたヨセフは完成した信仰の輝きをはなっています。心身ともに強いときの大きな働きに人は目を向けがちですが、主は歳を重ねて自由に動けなくなっていく、忠実な信仰者のことをずっと見ていてくださり、その信仰を賞賛してくださいます。

 実は、この前の箇所でも、アブラハム、イサク、ヤコブが子孫についてどのように行動したかという信仰が記録されています。私たちはみな老いていくものです。信仰者は天に帰る望み、天に引き上げられる望みをもって歩んでいますが、同時に肉の子孫、霊の子孫についてどれほど関心をもち、そのために祈り、備えているでしょうか。心に刻みたいと思います。 

あなたを見守っておられる方 

 カーナビゲーションやスマートフォンに搭載され、いまや生活に欠かせないものとなったGPS（Global Positioning System、全地球測位システム）。地図が苦手な人でも、迷子になりやすい人でも、これを使えば、確実に目的地まで行くことができる便利な仕組みです。
  また、見守りGPSは、遠く離れたところから、子どもや高齢者の居場所がわかる小型の発信端末機です。WiFiや携帯の電波が届くところであればGPSで位置情報をリアルタイムに把握でき、迷子や認知症の徘徊などの際にも役立つアイテムです。
 
  聖書には、あなたのことを絶えず見守っておられる方がいらっしゃることが記されています。

「主よ。あなたは私を探り、知っておられます。…あなたは 私が歩くのも伏すのも見守り 私の道のすべてを知り抜いておられます。…あなたは前からうしろから私を取り囲み 御手を私の上に置かれました。」（詩篇139篇1節から5節）

「主」とは、天地万物を創造し、あなたにいのちをお与えになられたまことの神様のことです。生けるまことの神様は、いつでもどこにいてもあなたのことを見守っておられます。あなたのことを前からもうしろからも取り囲んでおられます。

まことの神様は、あなたのことを見守っておられるだけではなく、あなたに対して幸いな道を示しておられます。その幸いな道について聖書が私たちに明らかにしています。

「主はこういわれる。『道の分かれ目に立って見渡せ。いにしえからの通り道、幸いの道はどれであるかを尋ね、それを歩んで、たましいに安らぎを見いだせ』」（エレミヤ書6章16節） 
 
集会においでになられて、聖書から、いつもあなたを見守っておられ、あなたに幸いの道を示しておられる御方についてお知りになられますようにお勧めします。 

 嘆く主

 「エルサレムよ、いったい、だれがおまえを深くあわれむだろう。だれがおまえのために嘆くだろう。だれが立ち寄って、おまえの安否を尋ねるだろう。おまえはわたしを捨てた。主のことば。」（エレミヤ書15章5〜6節） 

 「だれがおまえのために嘆くだろう」と記されていますが、神様の思いはその逆に、とても悲しみ嘆いておられることが前提になっていると思います。神様は感情豊かな御方です。神様の、エルサレムの叛逆に対する悲しみ・嘆きは計り知れません。
 

  引用箇所の直前の4節には「わたしは彼らを、地のすべての王国にとって、おののきのもとにする。ユダの王ヒゼキヤの子マナセがエルサレムで行ったことのためである」とあります。確かに、マナセ王が行った背信は本当にひどいものでした。父ヒゼキヤ王がせっかく取り除いた偶像礼拝の施設を建て直したばかりか、主の宮の中にも偶像の祭壇を築きました。しかし、責任はマナセ王一人に問われるのではなく、エルサレム全体に問われました。すなわち、人々もまたマナセ王の行った背信に賛成し、積極的に与していたからでしょう。 

 「嘆く主」の姿はイエス様にも見られます。 

 「イエスは彼らの不信仰に驚かれた。」（マルコの福音書6章6節） 

 イエス様もまた感情豊かな姿を示されました。郷里のナザレでの人々の姿に驚かれ、また十字架を前にしてエルサレムに入城された時には「エルサレム、エルサレム。」（マタイの福音書23章37節）と言って、頑ななエルサレムの人々を嘆かれました。 

  私たちが自分の思いを第一にして神様のみこころを蔑ろにする時、同様に神様は、イエス様は、嘆かれるのではないでしょうか。幸いにして私たちはユダヤ人たちのように神様から捨てられることはありませんが、神様と主イエス様が嘆かれることは、私たちにとって悲しいことです。自らの行動が、思いが、神様とイエス様を嘆かせることにならぬよう、かえって主に喜んでいただけるように、日々戒めたいものです。 

。

 「わたしに従って来なさい」 

「あなたが持っている物をすべて売り払い、貧しい人たちに分けてやりなさい。そうすれば、あなたは天に宝を持つことになります。そのうえで、わたしに従って来なさい。」（ルカの福音書18章22節）
「何をしたら、私は永遠のいのちを受け継ぐことができるでしょうか。」という、金持ちの青年の問いに答えて、イエス様はこのようにおっしゃいました。

財産を全部売り払って貧しい人に与えるなどということが、可能でしょうか。実際、この金持ちはそうすることができず、非常に悲しみました。

そもそもこのような要求をする資格のある人がいるでしょうか。いるのです。イエス様だけがこのように要求できます。なぜでしょうか。

 「だれも、わたしからいのちを取りません。わたしが自分からいのちを捨てるのです。」（ヨハネの福音書10章18節）
イエス様はこうおっしゃって、言葉通り十字架にかかって私たちのためにいのちを捨ててくださいました。ご自分が命を捨てるからこそ、すべての財産を捨てよと、私たちに要求できるのです。
 
イエス様は何のために命を捨ててくださったのでしょうか。私たちの罪を赦すため、赦して永遠のいのちを与えるためです。私たちはすべて神の前に罪があります。罪があるので、金持ちの青年と同じように、そのままでは永遠のいのちを得ることができないのです。
 
イエス様は私たちの罪をすべて負って、神様から裁きを受けてくださいました。私たちの罪のさばきはすでに終わっているのです。私たちのすべきことは、そのことを信じることです。
 
これが聖書の福音です。ぜひ集会においでくださって、福音をお聞きくださるようにお勧めいたします。

みことば

「あなたがたが新しく生まれたのは、朽ちる種からではなく朽ちない種からであり、生きた、いつまでも残る、神のことばによるのです。」（ペテロの手紙第一1章23節）
  私たちの信仰生活の出発点は新生であり、新生は御言葉によるものでした。

「生まれたばかりの乳飲み子のように、偽りのない、みことばの乳を慕い求めなさい。それによって成長し、救いを得るためです。」（ペテロの手紙第一2章2節脚注別訳）
  さらに、私たちの信仰の成長にもみことばは欠かせません。乳飲み子が乳を必要とするように、私たちもみことばを必要とするのです。成長したら固い食物を食べることも教えられています（ヘブル人への手紙5章12～14節）。固い食物は、みことばに含まれている深い真理を意味します。

 みことばを学ぶときに注意すべきことがいくつかありますが、その一つは信仰を持ってみことばを読むことです。
 「けれども彼らには、聞いたみことばが益となりませんでした。みことばが、聞いた人たちに信仰によって結びつけられなかったからです。」（ヘブル人への手紙4章2節）
このみことばが直接教えていることは、旧約のイスラエル人が聞いたみことばを信じなかったので、約束の地カナンに入れなかったことです。

  私たちもみことばを読んだとき、信仰によってそれを受け入れなければ、御言葉が教える幸いを自分で経験することができません。たとえば、「神は、どのような苦しみのときにも、私たちを慰めてくださいます」（コリント人への手紙第二1章4節）というみことばを読んでも、それを信じなければ慰めを得られません。

「私たちが、…空中で主と会うのです。こうして私たちは、いつまでも主とともにいることになります」（テサロニケ人への手紙第一4章17節）というみことばを読んでも、それを信じなければ励ましを得られません。 

信仰を持ってみことばを読み、霊的な成長を遂げ、主の与えてくださる祝福を味わいましょう。 

夏の特別集会のご案内

■とき：7月23日（日）から30日（日）まで
 ・7月23日（日）・29日（土）・30日（日）
午後2時から
・7月24日（月）から28日（金）まで
午後7時30分から

■場所：キリスト集会所

■語り手
・福岡満雄兄（前半4日間）
・竹尾潤兄（後半4日間）

集会では、上記の日程で、聖書からキリストの福音をお伝えいたします。
この機会に、聖書の福音をお聞きくださるようにお勧めいたします。一切無料です。
（車でおいでの方は隣接の集会所の駐車場をご利用ください。）

すばらしい愛

 「友はどんなときにも愛するもの。」（箴言17章17節）
この聖書のみことばは、真の友とは「どんなときにも」変わることなく自分を愛し続けてくれる人であると教えています。「どんなときにも」とは、あなたがどんな状態になっても、ということを含んでいます。
皆さんには、「どんなときにも」決して変わることなくあなたを愛し続けてくれる真の友がいらっしゃるでしょうか。
 
「人が自分の友のためにいのちを捨てること、これよりも大きな愛をだれももっていません。」（ヨハネの福音書15章13節）
この聖書のみことばは、人が持つことができる「最も大きな愛」について語られています。最大の愛は自分の友のためには、自分の最も大切ないのちさえも犠牲にするほどのものです。
皆さんには、あなたのためにいのちを捨てるほど大きな愛を持ってあなたを愛している友がいらっしゃるでしょうか。

 「キリストは私たちのために、ご自分のいのちを捨ててくださいました。それによって私たちに愛が分かったのです。」（ヨハネの手紙第一3章16節）
主イエス様の弟子として３年数ケ月イエス・キリストの身近にいたヨハネは、私たちに対するキリストの愛についてこのように証言しています。
私たちは神の前に罪人となってしまいましたが、キリストは私たちを愛してくださいました。ですから、キリストはどんなときにも愛してくださる友です。

天地創造のまことの神であるキリストは、世界中のすべての人を深く愛しておられます。
私たちはみなまことの神を無視して生きている罪人です。神の前における罪のゆえに、私たちは死後のさばきを受けなければなりません（ヘブル人への手紙9章27節）。
 
そのような私たち罪人を愛するキリストは、私たちを罪のさばきから救うために人となってこの地上においでくださり、私たちに代わって罪のさばきを受けてくださり、ご自分の尊いいのちを犠牲にしてくださいました。それがキリストの十字架です。

キリストが私たちのために命を捨ててくださったことは、私たちに対する限りない愛を示しています。私たちは友ではなく友以下の者、罪人であり、キリストに逆らう者ですが、それでもなおキリストは私たちを愛してくださいます。
 
　ぜひ集会においでくださって、私たちに対する主イエス・キリストのすばらしい愛についてお聞きくださるようにお勧めします。 

 みことば

 「あなたがたが新しく生まれたのは、朽ちる種からではなく朽ちない種からであり、生きた、いつまでも残る、神のことばによるのです。」（ペテロの手紙第一1章23節）

  私たちの信仰生活の出発点は新生であり、新生は御言葉によるものでした。

 
「生まれたばかりの乳飲み子のように、偽りのない、みことばの乳を慕い求めなさい。それによって成長し、救いを得るためです。」（ペテロの手紙第一2章2節脚注別訳）

  さらに、私たちの信仰の成長にもみことばは欠かせません。乳飲み子が乳を必要とするように、私たちもみことばを必要とするのです。成長したら固い食物を食べることも教えられています（ヘブル人への手紙5章12～14節）。固い食物は、みことばに含まれている深い真理を意味します。

 みことばを学ぶときに注意すべきことがいくつかありますが、その一つは信仰を持ってみことばを読むことです。

 「けれども彼らには、聞いたみことばが益となりませんでした。みことばが、聞いた人たちに信仰によって結びつけられなかったからです。」（ヘブル人への手紙4章2節）

 このみことばが直接教えていることは、旧約のイスラエル人が聞いたみことばを信じなかったので、約束の地カナンに入れなかったことです。

  私たちもみことばを読んだとき、信仰によってそれを受け入れなければ、御言葉が教える幸いを自分で経験することができません。たとえば、「神は、どのような苦しみのときにも、私たちを慰めてくださいます」（コリント人への手紙第二1章4節）というみことばを読んでも、それを信じなければ慰めを得られません。

「私たちが、…空中で主と会うのです。こうして私たちは、いつまでも主とともにいることになります」（テサロニケ人への手紙第一4章17節）というみことばを読んでも、それを信じなければ励ましを得られません。 

 信仰を持ってみことばを読み、霊的な成長を遂げ、主の与えてくださる祝福を味わいましょう。 

 人は死んだらどこへ行く？

  聖書は死んだ後のことについて、ずばりシンプルに「天国」か「地獄」のどちらかに行く、ということを教えています。神様に正しいと認められた人は天国に行き、悪いと判断された人は地獄に行きます。

 しかし、どういう人が神様から「正しい」と認められる人で、どういう人が「悪い」と判断される人なのか、というところが聖書の教えと普通の考えとでは違っています。聖書の教えによると、どんなに立派な行いをした人でも地獄に行くことがあるし、普通はとても悪い人だと思われるような殺人犯などでも天国に行くことができます。
 
 いったいどうしてそんなことになるのかというと、神様が人間を「正しい」か「悪い」か判断する基準が、イエス・キリストを信じるかどうかという点にあるからです。
 
 そもそも、神様は完全にきよく正しいお方なので、どんな小さな心の中の悪い思いも見逃すことができません。ちょっと人のことを心の中でねたんだとか、憎んだとか、バカにしたとか、それだけでもうアウトです。どんな小さな悪い思いも持たない人というのは存在しませんから、基本的に全ての人は神様の前には「悪い」者なのであって、人類全てが100パーセント地獄に行くべき存在なのです。
 
「人間には、一度死ぬことと死後にさばきを受けることが定まっている」（ヘブル人への手紙9章27節）

しかし、地獄に行くべき私たちに与えられた神様からの救済策が、イエス・キリストの十字架です。イエス・キリストの十字架は、私たちが地獄で受けなければならなかった刑罰を、「身代わり」に受けてくださった出来事でした。イエス・キリストの十字架という「身代わりの刑罰」によって、私たちの行った悪いこと、心の中に抱いた悪い思いのさばきは完了しました。地獄に行くしかなかった私たちに、神様は天国行きの「特別許可」を与えてくださったのです。

この神様からの「特別許可」を拒否することもできます。人間には自由意志があるからです。しかし、拒否すれば「特別許可」は無効になり、地獄行きになってしまいます。つまり、天国に行くか地獄に行くかの違いは、どれだけ良いことをしたか、あるいはどれだけ悪いことをしたか、ということによるのではなく、神様から誰でも無料でもらえる天国行きの特別許可証を、受け取るか拒否するかの違いによる、ということです。

先ほど、基本的には全人類が100パーセント地獄に行かなければならないと書きました。しかし、天国行きの特別許可証が、「特別」と言いつつ”誰でも”、”無料で”受け取れるなら、逆に全人類が非常に簡単に100パーセント天国に行くことが可能ということにもなります。

全人類が100パーセント地獄に行くべきというと、なんだか恐ろしい教えのようですが、その反面、全人類がなんの苦労もなしに100パーセント天国に行ける可能性があるというのは非常に親切で優しい教えではないでしょうか。天国への道は完全にお膳立てされています。天国行きの許可証は受け入れるだけ、信じるだけの超絶簡単発行です。

ぜひあなたもイエス・キリストの十字架の意味を知って、一緒に天国に行きましょう。
 「神は、すべての人が救われて、真理を知るようになることを望んでおられます。」（テモテへの手紙第一2章4節） 

喜びで満ちあふれる

「わたしの喜びがあなたがたのうちにあり、あなたがたが喜びで満ちあふれるようになるために、わたしはこれらのことをあなたがたに話しました。」（ヨハネの福音書15章11節）

 このみことばには、主イエス様の弟子たちに対する教えの目的の一つが示されています。それは、弟子たちの心が「主イエス様の喜び」で満ちあふれるためです。それは、私たちクリスチャンが主イエス様の教えを学ぶ目的の一つでもあります。

  私たちがますます熱心に主のみことばを学ぶことによって、私たちの心が「主イエス様の喜び」で満ちあふれることができるように励みたいものです。

 「今まで、あなたがたは、わたしの名によって何も求めたことがありません。求めなさい。そうすれば受けます。あなたがたの喜びが満ちあふれるようになるためです。」（ヨハネの福音書16章24節）

  このみことばには、私たちが主イエス様の御名によって祈る祈りの幸いが語られています。私たちが、主イエス様の御名によって祈るとき、主イエス様は私たちの祈りに応えて下さることを約束してくださいました。主が御名による祈りに応えて下さったことを私たちが知るときに、私たちの心は喜びに満ちあふれます。

  私たちがますます熱心に主イエス様の御名によって祈ることによって、私たちの心が喜びに満ちあふれるように励みたいものです。

「出て来た故郷」と「天の故郷」 

 「もし彼らが思っていたのが、出て来た故郷だったなら、帰る機会はあったでしょう。しかし実際には、彼らが憧れていたのは、もっと良い故郷、すなわち天の故郷でした。」（ヘブル人への手紙11章15～16節）

この聖書のみことばには、アブラハム、イサク、ヤコブに関する２つの「故郷」のことが語られています。

ひとつは、彼らが「出て来た故郷」すなわち「地上の故郷」です。アブラハムは神様から命じられて、彼の「生まれ故郷」であるカルデヤ人のウルを出て、カナンの地で生涯天幕生活を送りました。そして彼らは二度と「地上の故郷」に帰ることはありませんでした。カナンの地で「旅人」あるいは「寄留者」としての生涯を送ったのです。

それは、アブラハムたちが「もっと良い故郷」に憧れていたからでした。アブラハムたちが憧れていた「もっと良い故郷」とは「天の故郷」すなわち「天国」のことです。

 「しかし、私たちの国籍は天にあります。そこから主イエス・キリストが救い主として来られるのを、私たちは待ち望んでいます。」（ピリピ人への手紙3章20節）
 
  この聖書のみことばでは、主イエス・キリストを信じたクリスチャンの国籍について語られています。世界中のクリスチャンには、それぞれの異なった地上の国籍があります。しかし、世界中のすべてのクリスチャンには共通の国籍があります。それが「天の国籍」です。

 聖書は一貫して、イエス・キリストを信じる者に約束されている「天の故郷」「天の国籍」について証ししています。
 
  私たちは皆、やがてこの地上を去る時が来ます。その時が来る前に、聖書が私たちに約束している「天の故郷」「天の国籍」について聖書からお知りになりませんか。集会においでになり、神のことばである聖書が語る「天国」についてお知りになることをお勧めします。

キリストの集会（ローマ16章16節）について

「幕屋と祭壇の周りに庭を設け、庭の門に垂れ幕を掛けた。そのとき、雲が会見の天幕をおおい、主の栄光が幕屋に満ちた。」(出エジプト40章33～34節)

  モーセが幕屋を建立し、献げ物をした時の場面です。そのとき神様は喜び、そこに住まわれ、栄光をお現しになりました。

 「祭司たちはその雲にさえぎられ、そこに立って仕える事ができなかった。主の栄光が神の宮に満ちたからである。」(Ⅱ歴代5章13～14節)

  これはソロモンが神殿を建立し、献げ物をした時の場面で、そのとき同じ様に神様は喜ばれ、ご自分の栄光を現されました。

 幕屋も神殿も神様が御名を置かれたところで（Ⅱ列王8章16節）、神様はそこで栄光を現されました。

 省みて現在、神様が栄光を現わされるところは、言うまでもなく集会です。

 集会は尊い主様の血によって買い取られたもの。贖われた信者が御名のもとに集います。集会は御名を冠するもので、からだなる集会の頭はキリストです。

 集会は、信者が集い、神の恵みと主様の愛を覚え、御名に感謝と賛美と栄光を帰するところです。

 また、集会は灯台として、世に神の光を輝かす働きもあります。そして、神様の尊い福音を宣べ伝え、みことばを学び、お互いの徳を高め合う幸いなところでもあります。

 
 集会には世にはない信者の交わりがあり、弱い小さな者であっても、主に在る者として助け合い、励まし合いながら、信仰を全うできるように歩んで行きます。

 信仰生活で試練や困難はありますが、それは初代の使徒たちも経験したことで、私たちには、信仰を全うし、よみがえられた主様が居り、いつもそば近くで助けてくださいます。

 弱い私たちを強くしてくださる主を信じて、神様の栄光を現せたら幸いと思います。

人はなぜ死ぬのか？

「すべての人は死ぬ」
 これはごく当たり前のことのように思えます。
 どんなに体が丈夫で健康に気をつかっている人でも、いつかは死にます。

 また、どんなに長生きできたとしても、せいぜい120歳くらいが限界であり、ほとんどの人はそれよりも低い年齢で死にますし、青年や中年のうちに死んだり、場合によっては子どものうちに死ぬ人もいます。

 しかし、多くの人は、自分がいつか死ぬと知っていながら、死ぬのを怖いと思い、できるだけ死なないように、健康に長生きできることを望んでいます。
 また、他の人の死に対して、私たちはとても悲しい気持ちになります。

 人が死ぬのが当たり前ならば、そんなに死を避けたり、怖がったり、悲しんだりする必要はないのではないでしょうか。しかし、私たちの死に対する行動や感情は、まるで人が死ぬことが当たり前ではないかのようです。

 実は、聖書では、死というものが世界の始まりには存在せず、後から入ってきたものであることを教えています。つまり、人間はもともと死なない存在だったのであり、死がこの世界に存在するのは、ある意味で非常に「不自然」なことなのです。

 なぜ人間が死ぬようになったかというと、それは人間が神様に対して罪を犯したからです。

 みなさんご存知の、聖書に出てくる最初の人類であるアダムとイブ（エバ）は、神様が食べてはならないと命じた木の実を取って食べてしまいました。それ以来、この世界に死が入り込み、人間は死ぬようになってしまいました。

「一人の人によって罪が世界に入り、罪によって死が入り、こうして、すべての人が罪を犯したので、死がすべての人に広がった」（ローマ人への手紙5章12節）

つまり、神様の命令に違反したことが死の始まりだったのです。このことは、死というものが単なる自然現象ではなく、人間が神様とどういう関係にあるのかを象徴していることを意味しています。

人間は神様を無視し、その呼びかけに無反応で、神様がいないかのようにして生活しています。そのような状態は、たとえ肉体は生きてはいても、神様から見るとなんの応答もしない死体と同じであり、神様から見たその無反応状態、神様との関係が失われてしまっている状態こそが、聖書が教える「死」の本質です。

聖書が教える救いは、この神様との失われた関係を回復することで、死を完全に克服する道筋を示すものです。

 「アダムにあってすべての人が死んでいるように、キリストにあってすべての人が生かされるのです。」（コリント人への手紙第一 15章22節）

さらに聖書の示す救いについてお知りになり、死の恐れや悲しみからの完全な解放を得られるようにお勧めします。

主があなたとともにいる

  モ ーセの死後、主はモーセの従者、ヌンの子ヨシュアに次のように約束されました。

 「わたしはモーセとともにいたように、あなたとともにいる。わたしはあなたを見放さず、あなたを見捨てない。」（ヨシュア記1章5節）

 このことは、モーセに代わってこれから民たちを先導するヨシュアにとって、どれほどの励ましであり、力づけであったことでしょうか。事実、主はヨシュアに約束された通りに彼とともにいてくださり、彼がイスラエルの民をカナンの地に導き入れることができるように助けてくださいました。

  復活された主イエス様は、弟子たちに、次のような命令と約束とを与えられました。

「わたしがあなたがたに命じておいた、すべてのことを守るように教えなさい。見よ。わたしは世の終わりまで、いつもあなたがたとともにいます。」（マタイの福音書28章20節）

 主の命令は、私たちが主イエス様の命令を守ることであり、主の約束は、主イエス様が世の終わりまでいつも私たちとともにいてくださることです。

 私たちは、いつも私たちとともにいてくださる主の愛と恵みに応えて、主の命令を忠実に守り行い、主の栄光を現しましょう。 

友との別れと出会い

 
「サヨナラだけが人生だ」
3月は「別れ」の季節です。卒業、就職、転勤、などで住み慣れた土地を離れ、親しい友と別れ、寂しく思う人もいるでしょう。中国の唐の時代（紀元9世紀頃）に于(う)武陵(ぶりょう)という詩人が書いた「勧酒」という詩は友との別れを詠んだものとして知られています。

勧君金屈卮 満酌不須辞 花発多風雨 人生足別離

この詩を、井伏鱒二という小説家が詩の形で訳しました（原文はカタカナ）。

この盃を受けてくれ どうぞなみなみ注がしておくれ
花に嵐の例えもあるぞ 「サヨナラ」だけが人生だ

最後の句は身に沁みる言葉です。親しい友との別れは身を切るような悲しみを覚えさせられます。あるいは、それが人生の悲哀なのでしょうか。

ダビデの友情
聖書にも親しい友と別れた人がいます。後にイスラエルの王となったダビデです。
ダビデは若いころから目覚ましい働きをしたために、サウル王から自分の立場を脅かす者と妬まれて命を狙われていました。一方、サウルの息子ヨナタンはダビデを自分と同じほどに愛していました。

危機が迫った時、ダビデはヨナタンと会い、サウル王が自分を殺そうとしていることを訴えました。ヨナタンは半信半疑でしたが、父の気持ちを確認してダビデに伝えることを約束しました。そして、父がダビデへの殺意に燃えていると分かった時、ヨナタンはダビデに密かに会いに行き、父の気持ちを伝えてダビデに急いで逃げるようにと勧めました。この時が最後の別れでした。その後、ヨナタンは父サウルと共に戦いに行って戦死しました。知らせを受けたダビデは悲しみ嘆きました。

「あなたのために私はいたく悲しむ。私の兄弟ヨナタンよ。あなたは私を大いに喜び楽しませ、あなたの愛は、私にとって女の愛にもまさって、すばらしかった。」（サムエル記第二1章26節）

困難や命の危険を経験したダビデにとって、敵対する立場にありながら彼を愛して常に支えてきたヨナタンは、まさに「真の友」と呼ぶにふさわしかったことでしょう。

真の友とは？
あなたには親しい友がいますか？ その人はダビデとヨナタンのように、あなたを愛して支えてくれ、またあなたもその人に尽くしたいと思う人でしょう。そんな友をもう一人紹介しましょう。それはイエス・キリストです。

「人が自分の友のためにいのちを捨てること、これよりも大きな愛はだれも持っていません。」（ヨハネの福音書15章13節）

イエス様は「真の友」とはあなたのために自分の命を捨てるほど大きな愛を持っている人だ、と教えました。そのイエス様は、まさにそれを実行してくださった方です。
 
　あなたが天地万物を創造された真の神様を認めずに歩んでいるならば、神様の前に罪人であり、裁きを受けなければなりません。しかし、神のひとり子であるイエス様はあなたが滅びることを望まれずに、人として地上に来てくださり、十字架にかかってあなたの代わりに裁きを受けてくださいました。そして、このイエス様を自分の救い主と信じることによって滅びから救われる道を開いてくださいました。

3月が過ぎて4月になると、新たな出会いの時です。あなたも真の友であるイエス様に出会いませんか？ 集会においでになって、あなたへの招きの言葉に耳を傾けられますよう、お勧めします。

互いの幸い

 ローマ人への手紙14章で、パウロは食べる・食べないことや日を守る・守らないことに関連して、自分の考えを正しいとして他の信者の意見を否定することを戒めています。ユダヤ人と異邦人の間には様々なことに関して意見の違いがあり、救われて神の集会に導き入れられた信者の中にもそれが影響を与えることがありました。

  私たちは「それぞれ自分の心の中で確信を持つ」べきですが、自分の信仰は正しく、他の人の信仰はそうではないと考え、それによって「互いにさばき合う」ことは神様のみこころではありません。それは信者の分を超えたことであり、神様のなさることを自分がやろうとする、いわば思い上がったことです。聖書にはっきりと示されていることならば根拠を示すことができますが、各自の信仰や判断に関することについて、自分が正しいという立場に自分を置き、他人をさばくことでその相手をよりよくできるかというと、むしろ自分だけはいい気分になるが相手を傷つけることになります。

  言葉で論じるよりもよいのは、「兄弟に対して妨げになるもの、つまずきになるものを置くことはしない」、行動をもってより幸いな道を示すことです。そして、パウロは「平和に役立つことと、お互いの霊的成長に役立つこととを追い求めましょう」と勧めました。自分が他の兄弟姉妹に対して言ったりやったりすることは、兄弟姉妹の、集会の平和に役立つことでしょうか、むしろ平和をこわすことでしょうか。また、お互いの霊的成長に役立つことでしょうか、むしろ成長を妨げることでしょうか。

 自分の意図よりも大切なのは、それが他の人に与える影響です。もちろん、和を保つために明らかな間違いに目をつぶることはあってはならないし、霊的に低いところにとどまることもみこころではありません。慎重な判断と、慎重な行動が求められます。互いが幸いな成長に導かれ、平和が保たれることで、集会全体が成長していくことを願います。 

特別伝道集会

と き：３月１８日（土）・１９日（日）

 午後２時からおよそ１時間

語り手：熊野浩一郎兄（福岡県大野城市）

狭い門

  「狭い門から入りなさい。滅びに至る門は大きく、その道は広く、そこから入って行く者が多いのです。いのちに至る門はなんと狭く、その道もなんと細いことでしょう。そして、それを見出す者はわずかです。」（マタイの福音書7章13、14節）

大学の入学試験の季節になりました。「狭い門」という言葉は、入学試験に合格することが難しいという意味で使われてきました。しかし、今は死語になりつつあります。

特定の大学に関してはまだ「狭い門」という言葉が当てはまりますが、すべての大学をひっくるめて考えると、えり好みさえしなければ希望者はほぼ必ずどこかの大学に入れます。そういうわけで、「狭い門」という言葉はあまり使われなくなりました。

じつは、「狭い門」という言葉はもともと主イエス・キリストが語って、聖書に記録されている言葉なのです。もちろん、大学入試に関する話ではありません。冒頭に「狭い門」について述べた聖書の文章を引用しましたが、それを読むと分かるように、「滅び」と「いのち」に関する話なのです。

いのちとは「永遠のいのち」であり、滅びとは「永遠の滅び」です。永遠についてお考えになったことがおありでしょうか。永遠の時間について考えたことがあっても、私たち自身と永遠に直接の関係があるとはお考えになってはいないのではないかと思います。

聖書は、私たちが永遠の存在であることを教えています。いのちを持って永遠を生きるか、永遠に裁きを受けるか、二者択一なのです。ぜひ聖書を読んで永遠についてお考えになってください。

「狭い門」について、聖書はこうも語っています。
「狭い門から入るように努めなさい。あなたがたに言いますが、多くの人が、入ろうとしても入れなくなるからです。」（ルカの福音書13章24節）
 
「狭い門」から入るにはあなたご自身の努力が必要です。その努力は良い行いをしようとする努力ではありません。入ることを一生懸命に求める努力です。そうすれば、神様が主イエス・キリストによる救いに導き、狭い門から入れてくださいます。聖書をご自分でお読みになるとともに、集会においでくださって、聖書の話をぜひお聞きください。 

 互いの幸い

 ローマ人への手紙14章で、パウロは食べる・食べないことや日を守る・守らないことに関連して、自分の考えを正しいとして他の信者の意見を否定することを戒めています。ユダヤ人と異邦人の間には様々なことに関して意見の違いがあり、救われて神の集会に導き入れられた信者の中にもそれが影響を与えることがありました。

 私たちは「それぞれ自分の心の中で確信を持つ」べきですが、自分の信仰は正しく、他の人の信仰はそうではないと考え、それによって「互いにさばき合う」ことは神様のみこころではありません。それは信者の分を超えたことであり、神様のなさることを自分がやろうとする、いわば思い上がったことです。聖書にはっきりと示されていることならば根拠を示すことができますが、各自の信仰や判断に関することについて、自分が正しいという立場に自分を置き、他人をさばくことでその相手をよりよくできるかというと、むしろ自分だけはいい気分になるが相手を傷つけることになります。

 言葉で論じるよりもよいのは、「兄弟に対して妨げになるもの、つまずきになるものを置くことはしない」、行動をもってより幸いな道を示すことです。そして、パウロは「平和に役立つことと、お互いの霊的成長に役立つこととを追い求めましょう」と勧めました。自分が他の兄弟姉妹に対して言ったりやったりすることは、兄弟姉妹の、集会の平和に役立つことでしょうか、むしろ平和をこわすことでしょうか。また、お互いの霊的成長に役立つことでしょうか、むしろ成長を妨げることでしょうか。

 自分の意図よりも大切なのは、それが他の人に与える影響です。もちろん、和を保つために明らかな間違いに目をつぶることはあってはならないし、霊的に低いところにとどまることもみこころではありません。慎重な判断と、慎重な行動が求められます。互いが幸いな成長に導かれ、平和が保たれることで、集会全体が成長していくことを願います。

チリにすぎない人間 

「神である主は、その大地のちりで人を形造り、その鼻にいのちの息を吹き込まれた。それで人は生きるものとなった。」（創世記2章7節）
 
人間は大地のチリからつくられました。

神様が最初につくった人間はアダムという名前でしたが、この名前は土や大地を意味するアダマーという言葉から来ています。アダマー（土）を材料にしてつくられた存在なのでアダムというわけです。

実際、人間の体はどこにでもある、普通の物質だけでできています。水が60パーセントくらい、他に炭素、カルシウム、窒素などがおもな構成要素です。人間の死体を放っておくと腐ってしまいますし、火葬にすれば灰になってしまいます。

私たちは、基本的に人間の命というものを尊いものとみなして生きていますが、あくまで物質的に見ると、特に尊い要素はありません。極端な言い方をすれば、人間は究極的には「動いてしゃべる土人形」でしかないのです。

それでも、人間はもっと何か尊い存在のはずだ、単なる動く土のかたまりではないはずだ、という考えは捨てきれないと思います。聖書もまた、人間を単なる動く土のかたまりとして切り捨ててはいません。

聖書は人間を尊いものとして扱っています。ただし、人間をつくった神様との関係が良好であるならば、という条件付きです。

人間は、神様によって、神様のためにつくられました。ですから、人間は、神様のために、神様との関係の中で生きるときに、はじめて意味のある尊い人生を送れるのです。
反対に、神様との関係から離れて生きるなら、本来の目的からはずれることになり、その人生は無意味でむなしいものになります。

人間が単なる動く土のかたまりなのか、それとも尊い存在なのかは、神様との関係次第です。神様との本来の関係を取り戻し、意味のある人生へと導かれるようにおすすめします。まず聖書をお読みください。また集会においでくださって福音をお聞きください。

信仰を喜ばれる主

 「イエスは彼女に言われた。『娘よ、あなたの信仰があなたを救ったのです。安心して行きなさい。』」（ルカの福音書8章48節）

12年間長血を患っていた女性は「『あの方の衣にでも触れれば、私は救われる』と思って（脚注は「言って」）」いました（マルコの福音書5章28節）。そのように言うためには勇気が必要です。彼女の周囲にはイエス様を認めない者もいたことでしょう。その中で、イエス様への信仰を普段から言い表していたのは幸いな姿です。私たちの模範とするところです。

ところが、彼女はいざイエス様の衣に触れて長血が癒されると、そのことをすぐに言い表すことはしませんでした。イエス様はそれを残念に思われたのではないでしょうか。普段からご自身への信仰を言い表していた彼女の土壇場での臆病さは、イエス様の逮捕を前にしたペテロにも通じるのかもしれません。私たちの弱さをここでも教えられます。

しかし、イエス様は彼女にその信仰を言い表すよう促されました。それに応えた彼女に対して、イエス様は慈愛に富んだ言葉をお与えになりました。彼女自身の信仰をイエス様はお認めになり、喜ばれました。そのことは彼女にとっていかに喜ばしく、また誇らしかったでしょうか。そして、イエス様への愛をますます強くしたことでしょう。

「信仰がなければ、神に喜ばれることはできません。神に近づく者は、神がおられることと、神がご自分を求める者には報いてくださる方であることを、信じなければならないのです。」（ヘブル人への手紙11章6節）
ヘブル への手紙の記者は「信じなければならないのです」と語って、私たちに信仰を強く要求しています。それが神に喜ばれることだからです。

 新たな年を迎えました。地上での旅路はあとどれくらいで、イエス様のおいではいつでしょうか。今年も信仰を持って神様の前に歩めたら幸いです。

 走るべき道のり

 「私はすでに注ぎのささげ物となっています。私が世を去る時が来ました。私は勇敢に戦い抜き、走るべき道のりを走り終え、信仰を守り通しました。あとは、義の栄冠が私のために用意されているだけです。」（テモテへの手紙第二4章6~8節） 

 これは世を去る直前に使徒パウロが記した言葉です。彼は「走るべき道のりを走り終え」と言っていますが、これは驚くべき言葉ではないでしょうか。「走るべき道のり」とは、 人生でパウロがなすべきことがあり、それが何か自分で分かっていることを意味します。あなたは自分の人生で何をすべきか、おわかりでしょうか。
 

 「走り終え」とは、なすべきことをすべて成し遂げたということです。あなたがまだ若いのならば、そう言うには早すぎるでしょう。しかし、成し遂げられそうな見込みがおありでしょうか。 

 そればかりではありません。「あとは、義の栄冠が私のために用意されている」とも、パウロは言っていますが、「あとは」とは死後のことです。死後に義の栄冠が与えられるという希望を、パウロは持っていました。あなたに確実な死後の希望があるでしょうか。 

 
 パウロの言うことすべての根底は、イエス・キリストに対する信仰です。「走るべき道のり」はイエス・キリストを主として信じることであり、「走り終え」ることは、一生、主に従った人生を送ることです。「義の栄冠」はそのような生涯を送った人に用意されている栄誉です。
 
　パウロのような人生を送りたいとお考えになりませんか。確固とした生きる目的をもって毎日を過ごせることは、なんとすばらしいことではありませんか。目的を持つだけでなくそれを達することができるのは、また、死後に栄誉が与えられることは、さらにすばらしいことです。
 

 パウロがそうであるからといって、あなたご自身もそうできるかという疑問をお持ちになるでしょう。そもそもパウロとあなたと何のかかわりがあるのか？イエス・キリストとはだれか？死後などというものがあるのか？そうお考えになるのは当然です。聖書がそれについて解答しています。ぜひ聖書をお読みください。また、集会においでになって聖書の話をお聞きください。

 解答の一部だけここで述べるならば、イエス・キリストは人となって来られた神の御子であり、あなたの罪を負って十字架にかかり、あなたの罪のさばきをあなたに代わってお受けになってお死にくださいました。そして、三日目によみがえられました。ですから、死後について語る権威をお持ちです。
 

 あなたが人生の盛りを過ぎていても、道のりを走り終えて「義の栄冠」を受けるのに遅すぎることはありません。パウロはまた、義の栄冠は「主の現れを慕い求めている人には、だれにでも」与えられると記しているからです。 

「あなたが心に留められる」

 
「あなたの指のわざである あなたの天 あなたが整えられた月や星を見るに 人とは何ものなのでしょう。あなたが心に留められるとは。」（詩篇8・3，4）
 
 私たちは、神が私たちの祈りに答えてくださることは当然だと思っていないでしょうか。そんなことはない、当然ではない、ということをこの御言葉は教えてくれます。これはダビデの詩篇ですが、ダビデは天を見上げ、月や星を見て、神の創造の御業の壮大さに思いを馳せ、それに比べて人の小ささを痛感しました。広大な宇宙の中で私たち一人ひとりは、神の目に留まらなくても何の不思議もないほど小さな存在です。
 そんな私たちでさえ、神は心に留めてくださいました。
 
「まことに、まことに、あなたがたに言います。私の名によって父に求めるものは何でも父はあなたがたに与えてくださいます。」（ヨハネの福音書16・23）
  父なる神は私たちの願いを聞いてくださると、主は約束してくださいました。小さい、小さい私たちですが、神の心に留まっているのです。それは全く当然ではなく、神の限りない愛と恵みによることです。

 私たちは神の一方的な愛に感謝しましょう。私たちは神の愛にまったく値しない者ですが、神は私たちを愛してくださり、「求めるものは何でも」与えてくださるのです。（もちろん、それは神のみこころにかなうものでなければなりません（ヨハネの手紙第一 5・14）。）ですから、受けるに値しない者に与えてくださる神の愛に感謝しつつ、喜んで神に求めましょう。

「あなたとともにいます。」

 現代は、孤独や孤立が大きな問題となっています。高齢者の孤独死や子どものいじめなど、報道されていることはそのほんの一部でしょう。これは決して他人ごとではありません。悲しみ、苦しみ、失望、絶望などで心が痛んでどうしようもないとき、誰かひとりでもともにいてくれたら。ただ一緒にいてくれるだけでいい。そう思うことがあります。家族でも友だちでも、そういう人がいるなら幸せです。でも、どんなに親しい人であっても、いつでも一緒にいてくれるとは限りません。状況の変化、時間の経過で関係は変わっていきます。たとえ気持ちは変わらなくとも、死によって別れなければならないこともあります。人は究極的にはひとりであるという言葉は残念ながら一面の真理を示しています。

  しかし、どんなときにもともにいてくださる方がいます。
 「わたしは世の終わりまで、いつもあなたがたとともにいます。」（マタイの福音書28章20節）
これはイエス・キリストの言葉です。この言葉について考えてみましょう。
聖書は、神でありながら人としてこの世に誕生したイエス・キリストのことを記録しています。聖書の伝える神様は、自然界の被造物や人間が何らかのレベルアップをしたようなものではなく、世界を創造した唯一絶対者です。一点の罪もない、完全に義である存在。一方、人間は罪ある存在です。戦争や犯罪も、人生で起こるさまざまな問題も、根底にあるのは罪です。私たちの心の中に、神を認めず、人を愛さない、利己的な思いがあり、それが問題を引き起こします。どんな人でも罪があります。そして神様は聖なる方として罪を一つも残さずさばかなければなりません。

いったいどうすれば神が人をさばかず、人をお赦しになることができるでしょうか。それは、罪のない神の子が人となり、私たちの罪をすべて背負って身代わりにさばかれることによってのみ可能となったのです。それがイエス様の十字架の意味でした。それでは、今から二千年前に十字架で死んだイエス様がどうしていつもともにいると言えるのでしょうか。それはイエス様がよみがえられ、今も生きて天におられるからです。
 
「主イエスは、私たちの背きの罪のゆえに死に渡され、私たちが義と認められるために、よみがえられました」。（ローマ人への手紙4章25節）
こうして、交わることのできなかった罪人が神様に受け入れられ、永遠にさばかれるはずの者が、永遠に神様とともに生きる者とされたのです。

クリスチャンは、これらの聖書の言葉を理論や教義ではなく真実と信じています。どんな苦境のときでも、自分がどんな状態であっても、いつもともにいてくださるイエス様を信じているのです。

ひとりでも多くの方がイエス・キリストを信じて、永遠の救いと本当の慰めを得られることを、神様は心から願っておられます。お忙しいと思いますが、集会へおいでになって、聖書の話を聴き、かつ聖書を実際にご自分でお読みになり、確かめていただくことをお勧め致します。どうぞご自由においでください。

 主の与える平安

  「わたしは心が柔和でへりくだっているから、あなたがたもわたしのくびきを負って、わたしから学びなさい。そうすれば、たましいに安らぎを得ます。わたしのくびきは負いやすく、わたしの荷は軽いからです。」（マタイの福音書11章29節・30節）

 私たちがたましいに安らぎを得るためには、主のくびきを負って歩み、主から学ぶ必要があります。つまり、安らぎを得るために私たちがしなければならないことがあるのです。しかし同時に、それはむずかしいことではない（負いやすく、軽い）とも、主は教えてくださいました。
 
 「しかし、助け主、すなわち、父がわたしの名によってお遣わしになる聖霊は、あなたがたにすべてのことを教え、わたしがあなたがたに話した全てのことを思い起こさせてくださいます。わたしはあなたがたに平安を残します。わたしの平安を与えます。わたしは、世が与えるのと同じようには与えません。」（ヨハネの福音書14章26節・27節）

 主は、最後の晩餐の席上で、助け主としての聖霊の働きと、主が与える平安についてお語りになりました。助け主である内住の聖霊は、すべてのことを教え、主が私たちに話されたすべてを思い起こさせて、私たちに主の平安を与えて下さいます。しかも主の平安は、世が与えるものとは異なります。また、くびきを負うことによって与えられる平安とも少し違うと考えられます。主の平安は、私たちがそれを得るために何かをする必要がないからです。
 
 忠実に主に従うことによって、主が与えて下さる平安に満たされて歩みたいものです。
 

特別伝道集会

と き：１１月１９日（土）・２０日（日）

 午後２時からおよそ１時間

語り手：河合直樹氏（富山県砺波市）

いのちと財産 

  「人のいのちは財産にあるのではないからです。」（ルカの福音書12章15節） 

  このみことばは、イエス・キリストが語られたことばです。 

  私たちは財産を多く持つことによって物質的に豊かな人生を送ることができます。毎日ぜいたくに遊び暮らしていた金持ちがいたことを、イエス様は語られました。しかも、その金持ちの家の門前には、お腹を空かしておできに悩まされていた貧乏人がいました。（ルカの福音書16章19節～21節）そのように、財産の豊かさや乏しさはその人の地上の人生を大きく左右します。 

  しかし、イエス様のお言葉通り、私たちのいのちは財産によっていつまでも保たれるわけではありません。事実、イエス様が語られた金持ちも貧乏人もともに死を迎えました。（ルカの福音書16章22節） 

  イエス様は、人の人生はこの地上で終わりなのではなく、死後も永遠に続くことも語られました。（ルカの福音書16章23節～31節）神のみことばである聖書は、人の死後の永遠について、永遠の滅び（テサロニケ人への手紙第二1章9節）と永遠のいのち（ヨハネの福音書3章16節）の二つがあることを証ししています。 

  私たちはみなこの地上で豊かな幸福な人生を過ごしたいと願っています。しかし、仮にどんなに豊かな人生を送ったとしても私たちは必ずこの人生の終わりを迎える時がやって来ます。この機会に、神のみことばである聖書から、死後の永遠についてお考えになられますようにお勧めします。  

 神の懲らしめ 

  「わが子よ、主の懲らしめを拒むな。その叱責を嫌うな。父がいとしい子を叱るように、主は愛する者を叱る。」(箴言３章11、12節)

  このみことばで、ダビデのことを思い出します。神はダビデに油を注がれましたが、それはダビデにとって、苦難の始まりでした。詩篇にあるように、死と、となり合せの時もありました。その苦難はサウル王のねたみによるものであり、ダビデの日々がどんなに大変であったか想像に余りあります。

 サウルを打ち取る機会が２度もありましたが、ダビデは神が油をそそがれた人に手を下すことはできないと、神の裁きに委ね、信仰に立った決断をしました。私たちなら災いの元凶が目の前にいれば、手を下していたと思います。ダビデの偉大さがそこにあります。神を信ずる人の信仰が現された、絵を見るような一場面です。

 その様に、試練の時に主に信頼したダビデにも大きな失敗がありました。それは王となった後に、バテ・シェバとの間の罪によって主のみこころを損なったことでした。しかしダビデは、預言者ナタンによってその罪が指摘された時に、心から悔い改めました。（サムエル記第二11～12章）

  さらに、その後の主の懲らしめに対しても自分を低くして主のみこころに委ねました。ダビデがアブシャロムに追われていた時に、シムイがダビデを呪ったのですが、ダビデはアビシャイたちにこう言ったのです。

 「ダビデはアビシャイと彼のすべての家来たちに言った。『見よ。私の身から出た私の息子さえ、私のいのちを狙っている。今、このベニヤミン人としては、なおさらのことだ。放っておきなさい。彼に呪わせなさい。主が彼に命じられたのだから。おそらく、主はおそらく、主は私の心をご覧になるだろう。そして主は今日の彼の呪いに代えて、私に良いことをもって報いてくださるだろう。』」（サムエル記第二16章10～12節）

 聖書の中に出てくる人物は私たちに教訓を与えるもので、常に学ばなければなりません。ダビデのように、神様の懲らしめもないがしろにすることなく、忍耐をもって受け入れ、成長したいものです。

「わたしがあなたがたを休ませてあげます」

  スリランカの現状をご存じでしょうか。国の経済が破綻して、食料やガソリンの極端な不足など人々の生活に深刻な影響が出ています。この写真は食料袋を受け取っている様子です。長蛇の列ができていることをお分かりいただけると思います。（写真略）
 
 この食料袋は主にイギリスの信者の支援によるものです。このように、私たちは個人的にもスリランカの人々を少しは助けることができます。しかし、抜本的な解決は私たちの力を超えるでしょう。

「すべて、疲れた人、重荷を負っている人は、わたしのところに来なさい。わたしがあなたがたを休ませてあげます。」（マタイの福音書11章28節）
　イエス・キリストはこのようにお語りになりました。私たちの疲れや重荷は様々で、私たちは他人の疲れを癒すことや、重荷を取り除くことはほとんどできませんが、イエス・キリストは制限をつけずに「休ませてあげます」とおっしゃったのです。なんと、私たちの死の問題でさえ解決してくださいます。
 
「そんなばかなことが」とお考えにならずに、聖書が語るイエス・キリストについて、一度集会においでになって、お聞きになりませんか。

「わが胸にひびく歌」

  皆さんの胸にひびく賛美歌はどれでしょうか。以前、聖歌の460番は「わが胸にひびく歌あり」という賛美歌で、集会でも歌われました。

「わがむねにひびくうたあり かつてのあしきしもべが こころのけがれあらわれ よろこびもてうとうなり」

  賛美歌の題の直下に「すべて心のなおき者よ喜びよぼうべし」（詩篇32・11文語訳）と記されています。詩篇32篇はダビデによるマスキールであり、「幸いなことよ その背きを赦され 罪をおおわれた人は。幸いなことよ 主が咎をお認めにならず その霊に欺きがない人は。」（1～2節）という出だしから最後の11節に至ります。

 そして33篇は、主に喜びと感謝をもってほめ歌をうたうようにと語っています。私たちもまたダビデと同じように、救われた喜びと感謝をもって主を賛美する者です。

 私の胸にひびく歌はこれ以外にも多くあるのですが、「歌いつつ歩まん」と「いつかは知らねど」は特に私の心にひびく歌です。私の信仰生活の歩みについて、そして救われた者の希望について、これらの歌を歌う時に励まされ、力づけられ、喜びで満たされます。

  「詩と賛美と霊の歌をもって互いに語り合い、主に向かって心から賛美し、歌いなさい」（エペソ5・19）と、パウロはエペソのクリスチャンにすすめました。私たちは詩と賛美と霊の歌をもって互いに語り合い、交わる者であることも教えられます。救われた者として、喜びと感謝をもって、ともに心を合わせて心から主を賛美しましょう。  皆さんの胸にひびく賛美歌はどれでしょうか。以前、聖歌の460番は「わが胸にひびく歌あり」という賛美歌で、集会でも歌われました。

「わがむねにひびくうたあり かつてのあしきしもべが こころのけがれあらわれ よろこびもてうとうなり」

  賛美歌の題の直下に「すべて心のなおき者よ喜びよぼうべし」（詩篇32・11文語訳）と記されています。詩篇32篇はダビデによるマスキールであり、「幸いなことよ その背きを赦され 罪をおおわれた人は。幸いなことよ 主が咎をお認めにならず その霊に欺きがない人は。」（1～2節）という出だしから最後の11節に至ります。

 そして33篇は、主に喜びと感謝をもってほめ歌をうたうようにと語っています。私たちもまたダビデと同じように、救われた喜びと感謝をもって主を賛美する者です。

 私の胸にひびく歌はこれ以外にも多くあるのですが、「歌いつつ歩まん」と「いつかは知らねど」は特に私の心にひびく歌です。私の信仰生活の歩みについて、そして救われた者の希望について、これらの歌を歌う時に励まされ、力づけられ、喜びで満たされます。

  「詩と賛美と霊の歌をもって互いに語り合い、主に向かって心から賛美し、歌いなさい」（エペソ5・19）と、パウロはエペソのクリスチャンにすすめました。私たちは詩と賛美と霊の歌をもって互いに語り合い、交わる者であることも教えられます。救われた者として、喜びと感謝をもって、ともに心を合わせて心から主を賛美しましょう。 

「謙遜」

 「私は、ユダヤ人の陰謀によってこの身に降りかかる数々の試練の中で、謙遜の限りを尽くし、涙とともに主に仕えてきました。」(使徒20・19)

パウロが、ミレトからエペソの教会の長老を呼び寄せて語ったことばです。

 「謙遜と柔和の限りを尽くし、寛容を示し、愛をもって互いに耐え忍び」(エペソ4・2)

  パウロはどんな境遇の中でも、常に主の前でへりくだって主に仕えていたことが良くわかります。エペソの信者にも同様にからだなる集会を建て上げるため、召しにふさわしく歩むことを勧めました。

 また、ペテロも信者にこのように語っています。「最後に言います。みな、一つ思いになり、同情し合い、兄弟愛を示し、心の優しい人となり、謙虚でありなさい。」(Ⅰペテロ3・8)「若い人たちよ、長老たちに従いなさい。みな互いに謙遜を身に着けなさい。」(Ⅰペテロ5・5)

 福音書のペテロは肉の強い者でしたが、使徒の働きに記されているペテロは、聖霊に満たされた以降は、ヨハネの福音書21章で主によって語られたとおり、死に至るまで神の栄光を現しました。そして信者に「謙遜を身に着けなさい。」と勧めることができました。

 パウロもペテロと同様に主を見上げて信仰の生涯を全うしました。「信仰の創始者であり、完成者であるイエスから、目を離さないでいなさい。この方は、ご自分の前に置かれた喜びのために、辱めをものともせずに十字架を忍び、神の御座の右に着座されたのです。」(ヘブル12・2)

 私たちの最高の模範者であられるイエス様にならい、謙遜を身に着けたいものです。

「未来への確信」

「彼らは神のしもべモーセの歌と子羊の歌を歌った。『主よ、全能者なる神よ。あなたのみわざは偉大で、驚くべきものです。』」（黙示録１５章３節）「『すべての国々の民は来て、あなたの御前にひれ伏します。』」（４節）

悪魔によって権威が与えられた獣とその名を示す数字に打ち勝った人々が、７つの鉢のさばきの直前に歌った歌は「モーセの歌」とも呼ばれています。その「モーセの歌」は出エジプト記１５章と、申命記３２章の賛美を指すものと考えられます。

「『主に向かって私は歌おう。主はご威光を極みまで現され、馬と乗り手を海の中に投げ込まれた。』」（出エジプト記１５章１節）

「国々よ、御民のために喜び歌え。主がご自分のしもべの血に報復し、ご自分の敵に復讐を遂げて、ご自分の民とその地のために宥めを行われる。」（申命記３２章４３節）

出エジプト記は、すでになされたみわざへの賛美であり、申命記は、これからなされるみわざへの賛美です。モーセは生涯をとおして神様の恵みを経験したので、死ぬ直前でも神様がこれからなされるみわざを確信し、賛美をすることができました。

 私たちは信仰によって救われたとき、私たちのためになされた十字架のみわざをおぼえ、賛美の歌を歌いました。その後の信仰生活の中でも、私たちに与えられた恵みと守りから神様のご栄光をおぼえ、日々賛美の歌を歌っています。それは出エジプト記のモーセの歌のようです。そして私たちは、申命記のモーセの歌のように、これからなされるみわざにも確信を持って神様を賛美することができます。私たちにはイエス様が迎えに来てくださることと、天でいつまでもイエス様とともにいることのできる約束が与えられています。年齢や病気のために体は衰えていきますが、これまでの恵みに感謝しつつ、未来にも確信を持って感謝と賛美を捧げましょう。

特別伝道集会

と き：
７月２４日（日）・３０日（土）・３１日（日）は
 午後２時からおよそ１時間

 ７月２５日（月）から２９日（金）までは
 夜７時３０分からおよそ１時間
 
語り手：
藤巻由紀夫氏（埼玉県熊谷市）前半の４日間
工藤輝喜氏（千葉県松戸市） 後半の４日間

「砕かれること」

 イスラエルの父祖、族長ヤコブは、若い頃には野心家で自分のために人を出し抜くことをためらいませんでした。しかし叔父ラバンのもとで暮らす日々は、忍耐を学ぶ日々でした。

「昼は暑さに、夜は寒さに悩まされて、眠ることもできませんでした」（創世記31・40）という生活を、妻となるラケルとレアのために十四年間、さらに羊の群れのために六年間送りました。

 やがてそこを去って故郷への旅をする中で、対立していた兄エサウと再会します。わだかまりを乗り越えて、兄がともに旅をと提案しますが、ヤコブは「子どもたちは弱く、乳を飲ませている羊や牛は私が世話をしています。一日でも、ひどく追い立てると、この群れはすべて死んでしまいます。…家畜や子どもたちの歩みに合わせて、ゆっくり旅を続け…ます」（創世記33・13‐14）と語ります。争いを避ける意図もあったでしょうが、ヤコブは長年の経験から、弱いものの立場を理解し共感することを学んだと思います。私たちは「追い立てる」ことをしがちですが、「歩みに合わせる」ことは忍耐を必要とします。自分が強い、力があると思っていると、それは難しいことです。この出来事の前、32章でヤコブは「ももの関節、腰の筋」を打たれ、足を引きずるようになりました。

 つらい経験は、できればしたくないものです。しかし苦しい経験は、耐え忍ぶこと、そして弱いものの立場に立つことを教えてくれます。自分の力が砕かれた時、私たちはへりくだって主により頼むことを学びます。家族、集団を導く上で大切なのは、いかに個人の能力や資質に秀でるかではなく、むしろ弱さを知り、へりくだることだと教えられます。

全能者である主イエス様は、誰よりも謙遜です。「私たちの大祭司は、私たちの弱さに同情できない方ではありません。…すべての点において、私たちと同じように試みにあわれたのです。」（へブル書4・15）私たちの大牧者である方にならいたいと願います。

「世への裁きをどう受け止めるか」

「第一のわざわいは過ぎ去った。見よ、この後、なお二つのわざわいが来る。」（黙9：12）

「ああ、神の知恵と知識の富は、なんと深いことでしょう。神のさばきはなんと知り尽くしがたく、神の道はなんと極めがたいことでしょう。」（ローマ11：33）

今、新潟集会では定期の学び会で黙示録を学んでいます。患難時代における神様の世への裁きの苛烈さを思い知らされます。7つの封印の災いは序の口です。7つのラッパの裁きでは上の引用の後の6番目のラッパの時に「人間の三分の一を殺す」（黙9：15）ことが行われます。そののちに起こる7つの鉢の裁きは最も苛烈です。神様の裁きは加速度的に激しくなり、同時に世の反逆も最高潮に達します。そんな時、主イエス様が地上に再臨されるのです。

この患難時代の出来事について、新約の聖徒である私たちが直接関わらないことは本当に幸いです。主イエス様の十字架とその贖いの尊さを思い知らされます。では、救われた私たちには直接関係のない患難時代の出来事について、私たちはどう受け止めたらよいのでしょうか？患難時代についての学びは様々なことを教えてくれます。まず、神様は罪を見逃すことはなさらない方なのだと改めて知らされます。ご自身に反逆する罪人に対して、神様は必ず裁きを下されます。それは、神様が全く義なるお方であることを示します。また、神様は約束を違える方ではないことも示されます。旧約聖書の預言はここに実現します。これらに思いを馳せると、私たちは神様の摂理を覚えて、神様への賛美へと導かれます。これは、黙示録を読む意義の1つです。

 パウロはイスラエル民族に対する神様の摂理を覚えた時に、深い賛美へと導かれました。神様を誉めたたえることは私たちの特権です。日々、この特権を行使したいものです。

「信仰による喜び」

「これらの人たちはみな、信仰の人として死にました。約束のものを手に入れることはありませんでしたが、はるか遠くにそれを見て喜び迎え、地上では旅人であり、寄留者であることを告白していました。」（ヘブル11・13）

信仰の人は約束のものを喜び迎えた、と記されています。約束のものを喜ぶことができたのは、信仰があったからです。約束のものは、今手に入れていませんが、必ずそれを得られると信じたからこそ、今も喜ぶことができたのです。

 「あなたがたの父アブラハムは、わたしの日を見るようになることを、大いに喜んでいました。そして、それを見て、喜んだのです。」（ヨハネ8・56）

アブラハムは「見るようになること」を喜んだのです。まだ見ないうちに喜べたのは、必ず見ると信じたからです。

私たちも信仰によって喜びましょう。私たちはこの地上で手に入れていないことや見ていないことがあります。その第一は、私たちが天に帰り、主にお会いすることです。さらに、召された兄姉にお会いすること、主から報いをいただくこともあります。約束を与えているみことばを信じて、喜びましょう。

他ならぬ「みことばの約束」を信じるのだと、あらためて思い起こすことは重要です。こうなってほしいという私たちの希望を信じるのではありません。もちろん私たちの希望や願いに主は答えてくださいますから、希望するなというのではありません。しかし、確信が与えられるのは、主が御言葉によって約束してくださっていることを信じるときです。

みことばを信じるときに私たちが喜べることは、ヘブル人への手紙の人々やアブラハムの例によって示されています。この地上では私たちの意に沿わないことや、私たちがどうすることもできないことが多々起こります。そういう時には喜べません。しかし、そういう時であっても、御言葉の約束を信じるならば喜べるのです。

絶対に実現する約束を信じて、喜びつつこの地上の歩みを続けましょう。

「感謝しなさい。」

 主のみことばから「感謝する」ことについてみこころを覚えてみたいと思います。

「いつでも、すべてのことについて、私たちの主イエス・キリストの名によって、父である神に感謝しなさい。」(エペソ人への手紙5章20節)

 このみことばは、私たちの感謝が常に主イエス・キリストの御名によってなされるべきことを教えています。また私たちの感謝は、父なる神様に向かってなされるべきことも教えています。

「キリストのうちに根ざし、建てられ、教えられたとおりに信仰を堅くし、あふれるばかりに感謝しなさい。」(コロサイ人への手紙2章７節)

 このみことばは、私たちが教えられたとおりに信仰を堅くし、心からあふれる思いによって感謝すべきことを教えています。

「すべてのことにおいて感謝しなさい。これが、キリスト・イエスにあって神があなたがたに望んでおられることです」(テサロニケ人への手紙第一5章18節)

 このみことばは、私たちがすべてのことにおいて感謝することを、神様がキリスト・イエスにあって望んでおられることを教えています。

 「感謝する」ことの乏しいものですが、主のみことばによって、ますます「感謝にあふれた」信仰の歩みをしたいものです。

特別伝道集会

と き：３月１９日（土）・２０日（日）・２１日（月・祝）

 午後２時からおよそ１時間

語り手：泉川 安志氏（松戸市金ヶ作）

「目を離さないでいること」

「信仰の創始者であり完成者であるイエスから、目を離さないでいなさい。」(ヘブル人への手紙12章2節)

ここで、ヘブル人への手紙の著者は、迫害や困難の中にいるクリスチャンたちに、イエス様から目を離すことなく忍耐をもって走り続けるようすすめました。私たちは確かに、試練や困難に直面している時、その苦しみや弱さのゆえにイエス様から目を離してしまいそうになる者です。

 私たちは実際に、どのような時に、イエス様から「目を離して」しまいやすいでしょうか。

・「周りに気を取られている時」

 何かイエス様以外のことに目を向けたり、そちらを優先したりした時などは危険であると教えられます。

・「慢心している時」

 パウロは「立っていると思う者は、倒れないように気をつけなさい。」(コリント人への手紙第一10章12節)と記しました。自分は信仰に立っていると思って慢心している時ほど、注意しなければならないことを教えられます。

 ヘブル人への手紙の著者は、心が元気を失い、疲れ果ててしまわないようにするために、イエス様から目を離さないことをすすめました（同12章3節）。イエス様から目を離さないことこそ、私たちが霊的に元気を保ち、疲れないで歩み続ける秘訣です。

 私たちはいつもイエス様から目を離さずに、主イエス様を見上げて歩み続けたいものです。

「主にある慰めと喜びと平安」

 「世にあっては苦難があります。しかし、勇気を出しなさい。わたしはすでに世に勝ちました。」（ヨハネの福音書16章33節）と主様は語られました。

 実際に、主様は公生涯に入られた時、荒野でサタンの試みを受けました。それは、世の人が求める名誉と権力と生活の問題の試練でした。私達は信仰の生涯が常に平穏なものでありたいと願うものですが、時に予期しない試練に遭遇することがあります。主様はみことばによってサタンの試みに勝利されました。私達も主様の模範に倣い、常にみことばによって世にある苦難に勝利したいものです。

 更に、「キリストの苦難の証人」（ペテロの手紙第一5章1節）であった使徒ぺテロは、「むしろ、キリストの苦難にあずかればあずかるほど、いっそう喜びなさい。キリストの栄光が現れるときにも、歓喜にあふれて喜ぶためです。もしキリストの名のためにののしられるなら、あなたがたは幸いです。栄光の御霊、すなわち神の御霊が、あなたがたの上にとどまってくださるからです。」（同４章13節～14節）と勧めました。

 また、誰よりも多くの「キリストの苦難」を経験した使徒パウロも、「私たちにキリストの苦難があふれているように、キリストによって私たちの慰めもあふれているからです」（コリント人への手紙第二1章5節）と証ししています。

 私たちも使徒たちの模範に倣い、御名のために苦難に遭遇した時これらのみことばを思い起こして信仰によって主を見上げ、御霊による喜びと慰めと平安に満たされることができたら幸いです。

「アダルの月（第12月）」

今年も最後の月となりました。ユダヤ人の暦の最後の月はアダルの月です

「くじは第12の月、すなわちアダルの月に当たった。」（エステル記3章7節）

ユダヤ人が捕囚として祖国から移されていた時代に、ユダヤ人が根絶やしにされそうになる事件が起こりました。その期日が12月13日と決定され、ユダヤ人のうちに大きな悲しみが起こりました（4章3節）。そのような困難な時に、モルデカイやエステルなどのユダヤ人たちは３日３晩断食して神に救いを求め（4章16節）、その結果、神の御助けにより、ユダヤ人は敵の手から救い出されました（9章1節）。1年間の最後にユダヤ人に大きな苦難と試練が与えられましたが、神はユダヤ人の願いにこたえて、試練から脱出させてくださいました。ユダヤ人がその年の終わりに一年を顧みたら、神の限りない御力と恵みを感じて大いに喜び、感謝したことでしょう。

 私たちにも今年、色々な出来事が起こりましたが、主がともにいてくださって支えてくださいました。

「あなたがたの中に苦しんでいる人がいれば、その人は祈りなさい。喜んでいる人がいれば、その人は賛美しなさい。」（ヤコブの手紙５章13節）

とあるように、今年1年の主の支えをあらためて思い起こし、どんなときでもいつも力強く支えてくださる主を覚え、主から目を離さず、心を引き締め、一日一日信仰により御霊によって祈り賛美して、神のみこころのうちを歩みたいものです。